摘要：Os estados do Nordeste têm os menores índices de desenvolvimento humano municipal (IDH-M) do país devido a fatores históricos, climáticos e culturais. O desenvolvimento humano, segundo a perspectiva das capacitações de Sen (1985, 2000), pode ser entendido como o processo de alargamento das escolhas e oportunidades para que as pessoas sejam livres e levem uma vida digna. A hipótese deste artigo é de que alguns indicadores sociais relacionados à saúde, educação e renda influenciam o IDH-M, usado neste trabalho como medida de desenvolvimento humano, no período de 1991 e 2000. Para atingir o objetivo, estima-se um modelo em dados em painel. Os resultados confirmaram a hipótese do estudo e os sinais se mostraram os esperados. Verifica-se, ainda, que o indicador mortalidade infantil apresenta maior elasticidade no IDH-M do que o indicador transferência de renda monetária. Isso mostra a importância dos formuladores de políticas públicas considerarem diferentes informações na elaboração de propostas para a promoção do desenvolvimento humano, que não seja apenas a renda monetária.
