摘要：Este estudo tem como objetivo principal examinar os indicadores da desigualdade de renda e pobreza entre famílias residentes nas áreas rurais nos estados do Nordeste. Para construção desses indicadores foram utilizados os microdados da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (PNAD) do IBGE referentes aos anos de 1999 e 2001. Os resultados encontrados mostraram que as atividades não agrícolas contribuíram para aumentar a desigualdade de renda entre as famílias, e as atividades agrícolas ajudariam a reduzi-la. A proporção de famílias abaixo da linha de pobreza ficou em torno de 47%. As políticas de combates à pobreza no Nordeste devem considera a importância das parcelas da renda rural, principalmente, a renda não agrícola como alternativa reduzir o número de famílias rurais que estão abaixo da linha de pobreza. Para uma participação mais efetiva das famílias rurais nos empregos não agrícolas é necessário um programa amplo de educação rural. As atividades agrícolas poderão contribuir para amenizar a desigualdade de renda se houver incentivos ao pequeno produtor rural e aos projetos de reforma agrária.
