摘要：Este trabalho constitui um primeiro momento de um dos produtos de um estudo mais amplo que venho desenvolvendo sobre comportamento político e crise de representação no Brasil contemporâneo. O artigo trata comparativamente as eleições de 1986 e 1988, procurando traçar a trajetória de ascensão e de decadência dos partidos políticos. Analisa o crescimento dos pequenos partidos e o aumento da preferência pelas agremiações conservadoras nos diversos estados do pais em 1988. Questiona a hipótese da simples "vitória" dos partidos de esquerda, mostrando a ocorrência de um amplo realinhamento eleitoral em direção a ambos os polos do espectro ideológico. Sugere que, em lugar de os dados traduzirem a histórica ausência de institucionalização do sistema partidário no Brasil, expressam, antes, a reorganização política da sociedade nos dias de hoje: mais complexa e diferenciada, mais mobilizada, e em busca de canais mais efetivos de representação.
