摘要：O presente artigo objetiva analisar os debates sobre ensino livre, promovidos por intelectuais paranaenses, à luz do contexto do Paraná do início do século XX, sem esquecer como pano de fundo as discussões estabelecidas nos contextos brasileiro e internacional. A análise desse debate sobre o problema do ensino livre no Estado está circunscrita ao processo de constituição da Universidade do Paraná (UP), ou seja, está atrelada à trajetória do grupo que estabeleceu tal instituição de ensino. Esta abordagem insere-se na história intelectual da educação, cuja preocupação consiste em reconstituir as correntes filosóficas que interferiram nas visões de mundo, condicionando sistemas de percepção, apreciação e classificação, bem como a lógica dos interesses e das situações própria do grupo paranaense. Com base na história intelectual e no corpus documental é possível sustentar que os intelectuais paranaenses se apropriaram das acepções liberal e positivista de liberdade de ensino para defender a UP e se contrapor aos defensores do sistema oficial de ensino superior.
