摘要：O presente artigo tem como proposta destacar o papel da criança na história e quando passou a ser "vista" como é hoje, como um ser único que necessita de cuidados específicos. Fontes históricas que permitiram traçar a questão da criança no Brasil e Rio Grande do Sul salientam a taxa de mortalidade, as principais doenças às quais estavam expostas as crianças abandonadas, a postura dos médicos frente à infância e os discursos de conscientização das mães para cuidar da higiene e alimentar adequadamente os filhos. Através da política sanitarista a criança passou a ser objeto do desenvolvimento e da prática médica, resultando em uma nova área de especialização – a pediatria, bem como todo um o corpo teórico respectivo. A passagem da criança de uma posição inferior para um lugar de destaque na sociedade do mundo contemporâneo foi resultante do saber científico, que viu nos pequenos a possibilidade de melhorias significativas para a saúde do adulto do futuro.
关键词：Criança. Medicina. Política sanitarista. Higienistas.
