摘要：O treinamento físico aeróbio intenso promove várias alterações funcionais no organismo. Recentemente, o problema da diminuição da funcionalidade imunológica com o consequente aumento da incidência de infecções em atletas tornou-se objeto de intensas pesquisas. Para explicar a ocorrência desse fenômeno, algumas propostas foram feitas. O aumento da concentração plasmática de adrenalina e cortisol, ambos imunossupressores, pelo treinamento físico prolongado, poderia ser o responsável pela ocorrência desse fenômeno. Neste trabalho, discutimos a proposta de que alterações da capacidade antioxidante (química e enzimática) podem estar envolvidas no processo. Nossos resultados e de outros autores indicam que: 1) diversos hormônios alterados pelo exercício físico podem modular as atividades das enzimas antioxidantes (SOD, catalase e glutationa peroxidase); 2) o estresse oxidativo promovido pelo treinamento físico de resistência não afeta os órgãos linfóides de animais exercitados; 3) a baixa capacidade antioxidante enzimática demonstrada por macrófagos de animais treinados ou com disfunções hormonais, pode estar relacionada com a alta incidência de infecções e inflamações apresentada por indivíduos ou animais treinados em exercício de resistência aeróbia.
