摘要：Este trabalho tem por objetivo tratar da polêmica conceitual existente em torno da empresa familiar e da sua relevância econômica, defendendo, ao mesmo tempo, a sua permanência, porém redefinida em função da racionalidade moderna de administrar. Busca-se traçar, através da pesquisa de campo em andamento na cidade de Passo Fundo, o formato organizacional-comportamental das empresas familiares existentes e identificar as dificuldades frente aos processos econômicos globais atuais. Fica evidenciado, em linhas gerais, que os esforços dispendidos pelos fundadores para a continuidade do empreendimento nem sempre são compreendidos. Os mitos existentes em torno desse tipo de empresa são impressionistas e não retratam a realidade. Dessa forma, procurou-se mostrar que a empresa familiar tem condições – estruturais e comportamentais – de adaptar-se aos processos econômicos globais. Palavras-chave: empresa familiar, racionalidade moderna, competitividade.
