摘要：Hace poco más de un siglo, Èmile Durkheim escribió un artículo a propósito del controvertido caso Dreyfus que conmovió a la sociedad francesa de fines del siglo XIX. Al calor de las discusiones que cuestionaban la relación de intelectuales y artistas con la política, Durkheim apela a reflexionar sobre cuestiones fundamentales como el estado de naturaleza del hombre, su condición de individuo y su capacidad de vivir en sociedad. Esta reflexión lo conducirá a precisar el concepto de individualismo a partir de la distinción entre individualismo moral e individualismo egoísta. De acuerdo con Durkheim, el primero hunde sus raíces en la ética kantiana y supone, como condición fundamental, la autoridad del Estado y los Derechos del Hombre para su realización. El segundo bebe de las corrientes del utilitarismo y el contractualismo e intenta naturalizar la condición del hombre bajo la sombra de los intereses particulares y egoístas. De la mano del desarrollo de las doctrinas y procesos económicos liberales, los planteamientos del individualismo egoísta pervivirán a la obra de Durkheim y mantendrán vivos los cuestionamientos acerca de la posibilidad de crear sociedades democráticas a partir de la búsqueda de intereses individuales.
