摘要：O artigo aborda a contribuição das experiências cooperativistas, na formação e no desenvolvimento do território, na região Noroeste do Rio Grande do Sul. Parte do princípio de que essas experiências cooperativadas ocorreram de forma mais intensa em dois momentos históricos, nos séculos XVII e XVIII, com as Reduções Jesuítico-Guaranis e no século XX, com o processo de colonização dos descendentes de europeus. Desta forma, o objetivo geral da pesquisa consiste em analisar as contribuições do cooperativismo no processo de desenvolvimento da região, ao verificar os múltiplos olhares sobre o território e as territorialidades. Busca-se compreender os elementos que compõem as comunidades locais, a formação histórica dos sujeitos que transformam a região, contemplando as diferentes culturas: nativos, caboclos e europeus. Os fatores endógenos e exógenos no desenvolvimento possuem os aportes do cooperativismo. Para responder aos desafios, o estudo conta com a pesquisa bibliográfica, documental, descritiva, qualitativa, análise de conteúdo. Os achados da pesquisa indicam que os princípios do cooperativismo moderno, sistematizados pelos Pioneiros de Rochdale, são possíveis de serem identificados na cultura regional, séculos antes do movimento de Rochdale, em virtude das fortes influências jesuíticas. No entanto, a formação e o desenvolvimento da região, apresenta conflitos não só entre as culturas, mas fundamentalmente pelo processo da divisão social do trabalho, categoria que se move em todas as escalas, o que desafia a compreensão das heterogeneidades, hierarquias e especializações intra e inter escalas. Por outro lado, a pesquisa identificou as organizações de associações e cooperativas na região, como agentes de mediação entre a sociedade e a natureza, ente o mercado e o Estado, pela busca permanente do desenvolvimento regional.
