産学連携はイノベーション創出の重要な要素として認識される中，従来より，大企業を中心として行われてきた．一方，中小企業の産学連携には課題が多く，一部の研究開発型の中小企業を除いては，産学連携に自ら一歩を踏み出せない企業が多くを占めている．しかし，地方においては中小企業の割合が高く，その連携を強く広くすることが，中小企業の支援，地域の経済活性化にとって重要な課題である．本稿では，企業のほとんどを中小企業が占める地域の一つである新潟地域を事例として取り上げ，新潟地域の特徴，新潟大学の産学連携に対する取り組みを示すとともに，様々な形態がある産学連携のうち，産学共同研究，共同研究に至るスキーム，成功事例について分析し，考察する．中小企業がほとんどを占める地域が多く存在することより，本稿の結果は，他の多くの地域に適用できるものと考えられる．