多くの発酵食品の製造や酒類の醸造にとって, 乳酸菌は大変重要な微生物である。乳酸をはじめとし乳酸菌が生産する香味成分は, 発酵食品に独特の風味を付与している。また, 乳酸によって酸性環境が維持され製造中の有害微生物の汚染防止にも役立っている。更には腸内細菌として健康維持にも寄与している。このように我々になじみが深く, また有用な微生物である乳酸菌の最新の遺伝学, 遺伝予工学的研究の成果についてヨーグルト乳酸桿菌を中心として紹介していただいた。