摘要：Nossa conduta comunicativa busca explicar nossos pensamentos e compreender pensamentos de outros indivíduos. No âmbito do saber envolvido na reprodução do rural, são comuns expressões com significado nem sempre suficiente. O objetivo deste artigo é denotar a diferença de significado no uso das expressões agricultura familiar, agroecologia, desenvolvimento sustentável e sustentabilidade. Supõe-se que o entendimento manifestado por parte de cada indivíduo é determinado e pode ser caracterizado a partir da ontologia e da epistemologia que o orienta. O estudo foi realizado junto a agricultores e técnicos do Alto Jequitinhonha, Nordeste de Minas Gerais, docentes e discentes do Centro de Ciências Agrárias da Universidade Federal de Santa Catarina. Em todos os casos foi possível verificar a dispersão de entendimentos quanto às referidas expressões, seja entre categorias ou entre indivíduos de mesma categoria.
