O presente artigo visa contribuir para a análise da educação para a cidadania em Portugal. Organizada em torno dos contextos/períodos sociopolíticos mais marcantes na evolução da educação para a cidadania no currículo escolar português, a análise sugere a existência de uma postura de conformismo apolítico face à forte influência macropolítica europeia, que não tem dado espaço a uma reflexão mais crítica e independente. No essencial, a análise salienta dois aspetos que têm dificultado a afirmação da educação para a cidadania no campo da educação: i) a utilidade instrumental que lhe tem sido atribuída; e ii) a interpretação desajustada a que tem sido sujeita, ao considerar-se que a sua aprendizagem se pode reduzir aos contextos delimitados e estruturados das disciplinas. A partir daqui, o artigo propõe alguns princípios orientadores para a implementação da educação para a cidadania no currículo escolar português.