摘要：Investigações linguísticas realizadas acerca do item “já” têm revelado que, além da funçãoprototípica de advérbio temporal (como preconizam, normalmente, as gramáticas normativas), ele também éusado com novas funções, como, por exemplo, a de operador argumentativo. No intuito de verificar essecomportamento, analisamos, a partir de cartas baianas dos períodos de 1902 a 1962 e de 1980 a 1993, se asfunções do “já” se configuram como um fenômeno de gramaticalização. Os resultados da investigação revelamque o item “já” assume funções inovadoras, tanto no primeiro como no segundo período, indicando que amudança envolvendo o “já” não é um fato recente na língua portuguesa
