JICST科学技術用語シソーラスを作成する上で，索引法との関連で特に用語の選定が問題となった化合物，金属材料，および原子核反応の関係用語について解説した。日本語による有限個のディスクリプタの組合せを基本とした索引方式でもって，機械検索に有効に対処し得るにはどのような問題があり，それらにどのように対応していったかを，主に有機化合物について述べた。各論の項では，元素と無機化合物，有機化合物，高分子化合物，金属合金，および原子核反応に関する用語の体系を概説し，典型的なインデクシングの例を挙げた。本号では総論と元素・無機化合物の説明，次号で有機化合物以下の説明を掲載する。