摘要：Cet article propose l’historique de la façon dont la sociologie française a trouvé —dans l’actualité des inquiétudes manifestées par l’administration publique à l’egard de la jeneusse— une incitation à appréhender certains thèmes, à privilégier l’etude de certaines tranches d’âge. Nous ne supposerons pas nécessairement l’existence d’un lien de causalité entre les débat politique, les demandes de l’administration et le contenu spécifique des recherches sociologiques, puisque cette position conduirait à négliger l’autonomie relative de la production. A un moment donné, le discours politique et les recherches scientifiques convergent sur l’intérêret et l’urgence de traiter certaines thèmes et de se pencher sur certaines populations. En partant d’objectifs pourtant différents, décision versus connaissance, les deux discours ont pour effet de créer des catégories: les jeunes, les jeunes adultes et, finalement, les adolescents deviennent tour à tour les protagonistes de l’actualité en fonction des impeératifs liés auz questions sociales, des dangers présumés auxquels ils s’exposent eux-mêmes ou qu’ils représentent pour la société.
