摘要：O texto apresenta resultados de uma pesquisa sobre os construtos trabalho e trabalhador. Parte de duas questões mobilizadoras: (i) Quais os sentidos socialmente construídos e manifestos do construto trabalho, ao longo da história da humanidade?; (ii) Quais as concepções de trabalhador historicamente emergentes e dominantes no campo da Teoria das Organizações? Metodologicamente, se constitui como uma pesquisa qualitativa crítica por buscar desvelar as contradições inerentes aos temas. Operacionalmente, realizou-se uma pesquisa bibliográfica pela possibilidade desta obter dados em resposta a problemas formulados e, também, por permitir trabalhar com ideologias. Dentre os resultados, apresenta, quanto à primeira questão mobilizadora: (i) as diferenciações entre labor e trabalho; (ii) os sentidos do trabalho nas sociedades pré-letradas, na antiguidade, na idade média e na modernidade. Quanto à segunda questão, identifica as seguintes concepções de trabalhador na Teoria das Organizações: (i) trabalhador como indivíduo ignorante e legalmente dominado, na abordagem clássica; (ii) trabalhador como indivíduo apoliticamente comportado, na abordagem humanista; (iii) trabalhador como indivíduo funcionalmente ajustado, na perspectiva sistêmica. Finaliza reafirmando a centralidade do trabalho para compreensão da vida em sociedade, entendendo que aquele é dialeticamente estruturante e estruturado por esta última, lhe é produto e produtor, a explica e é por ela explicado.
