摘要:Este artigo pretende perceber como a participação e desempenho da Bahia no I Campeonato Brasileiro de Seleções ou no Torneio do Centenário em 1922 representou uma oportunidade para o estado reivindicar uma centralidade na construção de uma identidade nacional associada ao futebol. O Torneio foi idealizado enquanto seletiva para a formação de uma seleção brasileira que disputaria o VI Campeonato Sul Americano no Brasil. Além disso, o evento também passou a ser encarado enquanto comemoração ao I Centenário da Independência, uma data que oportunizou o país refletir sobre a sua identidade nacional, bem como repensar sua inserção na modernidade. A Bahia obteve um bom desempenho no certame, assegurando a segunda colocação. Consequentemente a imprensa local passou a reivindicar a participação dos seus atletas na seleção brasileira, bem como criticar o menosprezo de Rio e São Paulo para com os estados do Norte e, principalmente, questionar a política esportiva da Confederação Brasileira de Desportos, a CBD, muito voltada para os estados do Sul. Além disso, a campanha vitoriosa, para as suas elites, constitui-se em um representativo de força e da grandeza dos baianos o que os credenciava a reclamar, a partir do esporte, um maior espaço e protagonismo nos destinos do país. Finalmente, a campanha da Bahia e os seus desdobramentos nos permitiram problematizar os limites e peculiaridades da construção de uma identidade nacional pelo esporte, no momento em que o país buscava repensar sua identidade historicamente marcada por disputas e tensões regionais.
关键词:Futebol;Bahia;Identidade;Centenário da Independência