La responsabilidad social de la universidad. La experiencia de la Secretaria de Bienestar de la Facultad de Ciencias Economicas de la Universidad de Buenos Aires.

Saravia, Federico

INTRODUCCION

La nocion de responsabilidad social remite, por parte de quienes integran las organizaciones, a una actitud de apertura respecto de las necesidades de las comunidades con las que se vincula su actividad.

Asi, es posible afirmar que cuando la responsabilidad social es asumida y expresada en acciones que se manifiestan en hechos concretos, esas acciones y esos hechos contribuyen a mejorar la calidad de vida promedio de las comunidades de referencia.

Por ese camino, el ejercicio de la responsabilidad social permite avanzar hacia comunidades mas inclusivas e integradas, en una adecuacion progresiva de las organizaciones para una mayor permeabilidad a la complejidad de la dinamica social y sus necesidades emergentes. Para decirlo de otra manera, la responsabilidad social permite que haya mas y mejor comunidad, desde que fortalece los lazos y relaciones que la constituyen.

Es asi que la responsabilidad social hace precisa una toma de conciencia por parte de quienes, por su desempeno en contextos organizacionales, estan llamados tanto a asumir como a impulsar su implementacion. Una toma de conciencia respecto del lugar que se ocupa en la escala social, tanto del individuo dentro de la organizacion, como el lugar de la organizacion misma en sus distintos contextos. Hablamos del lugar que se ocupa, sea en el marco de su actividad, en las cadenas de valor en las que interviene, o bien en los mercados donde participa. Esto tambien es decir, el papel que juega en la interaccion con su entorno fisico, social, economico, politico, etc.

Esa toma de conciencia hace imprescindible a su vez, una cierta idea del contexto general, una cierta comprension del tiempo y el mundo en el que vivimos, de su espesor historico. Una cierta comprension de donde nos encontramos y como llegamos alli. Porque el ejercicio de la responsabilidad social se vincula directamente con una autopercepcion situada--en tiempo y espacio--del individuo como sujeto etico. Porque la toma de conciencia por parte del individuo--de su lugar en la escala social y del alcance de sus decisiones--es prerrequisito para una perspectiva realista de la responsabilidad social que le corresponde asumir en su situacion.

De lo que se trata la practica de la responsabilidad social es de una actitud en continua interaccion con los condicionantes tacticos, culturales o institucionales propios de cada organizacion y de cada funcion en la dinamica en que se inserta. En su genesis historica se encuentra una demanda, que respondio a condiciones especificas de emergencia, como respuesta a los abusos de posicion dominante por parte de las grandes empresas que fueron surgiendo al fragor del industrialismo y en el marco del apogeo de la fabrica como modelo organizacional.

Desde entonces, es posible afirmar que, en terminos generales, el nivel de responsabilidad social en las organizaciones depende en gran medida del nivel y calidad de la demanda efectiva que se verifica en las comunidades con que se relaciona. Es decir, que el nivel de responsabilidad social se ve mayormente determinado por lo que las comunidades reclaman de sus organizaciones.

Esto, sin embargo, constituye una excepcion en lo que refiere a la responsabilidad social universitaria, cuyo despliegue en America Latina se encuentra muy por encima de las demandas de las que la educacion superior es objeto en la actualidad.

DESARROLLO

La emergencia de la responsabilidad social, su aparicion y desarrollo como demanda de las poblaciones, se fue acentuando en las ultimas decadas del siglo XX, a medida que se unlversalizaba el mercado como sistema social y se daba impulso al neoliberalismo. De forma paralela y tambien como efecto de la nueva ola liberal, se iba restringiendo severamente el ambito y alcance de lo estatal y de manera concomitante, el campo de accion de la politica frente a la hegemonia de la economia, convertida en el dogma del nuevo orden mundial.

Ese nuevo orden conocio un fugaz apogeo en la ultima decada del siglo: sus precursores habian sido los gobiernos de Ronald Reagan, en Estados Unidos y Margaret Thatcher, en Inglaterra, que contaban con antecedentes inmediatos en las dictaduras latinoamericanas, especialmente la chilena y la argentina, desde donde sus premisas de liberalizacion de los mercados y severa limitacion de la accion estatal, se irradiaron al resto del mundo.

Los resultados de aquel proceso quedaron a la vista de todos. Ninguna de las promesas del neoliberalismo se cumplio, sus predicciones resultaron no ser infalibles y los problemas sociales no cesaron de empeorar a nivel global. La masiva desregulacion de los mercados genero una concentracion economica sin precedentes y el supuesto efecto derrame ni siquiera llego a gotear sobre todos.

La mutilacion de las funciones de los Estados--que fueron llevados a su minima expresion--no significo una mayor libertad para el despliegue de la sociedad, sino que por el contrario, hizo de la anomia un creciente factor de disgregacion en las comunidades humanas.

La globalizacion--consecuencia tactica y legado del nuevo orden instaurado por el neoliberalismo--ya casi no despierta utopias y genera un consenso mas bien negativo respecto de los beneficios que genera--o puede generar--y la manera en que son distribuidos, de hecho, entre los distintos segmentos de las poblaciones.

El protagonismo del ultimo medio siglo estuvo encarnado en un tipo de organizacion especifica: la empresa.

Pero ese protagonismo subrayo el papel que toda organizacion esta llamada a ejercer en estos tiempos turbulentos.

Un protagonismo que se hace manifiesto en el conjunto de las organizaciones sociales, incluso en lo que respecta al Estado en todos sus niveles, pero tambien especificamente en el ambito local. Porque es alli donde esta llamado a ejercer una funcion insoslayable, en la comunidad mas inmediata, en el lugar donde vive la gente, porque es alli donde impactan los resultados economicos: donde se ve afectada la calidad de vida cotidiana de esas personas y grupos que se integran en comunidad, que comparten un mismo espacio geografico y una serie de pautas culturales comunes.

Se pretendio, con aires de suficiencia, que los suenos de la salvacion de la sociedad habian terminado. A cambio, se ofrecieron otros suenos: los de la salvacion del individuo por el mercado. Un sueno que, para la mayoria, termino siendo una pesadilla.

El cada vez mas sostenido reclamo de responsabilidad social dirigido al mundo empresario, implica el fracaso del mercado como orden social basado exclusivamente en la ley de la oferta y la demanda. La mitica mano invisible que supuestamente garantizaba la mejor autorregulacion, se revelo como una cerrada trama de intereses a espaldas de las sociedades y sus instituciones.

Estos intereses han demostrado ser solo fieles a si mismos. Suele reclamarse valores a una dinamica que solo reconoce precios. Pero lo que se le esta planteando, en rigor, es una exigencia politica en el sentido mas basico de la idea, que remite a ocuparse de las cuestiones de la comunidad; trascendiendo lo meramente individual para considerar lo colectivo. Porque al demandarse responsabilidad social, en ese movimiento se asume una actitud politica. Pero tambien es cierto que se trata de una politica que no siempre se atreve a decir su nombre, por el desprestigio que pesa sobre ella. Esto sucede, en gran medida, por la subordinacion de la practica politica a intereses economicos muchas veces incompatibles con la democracia.

La nocion de responsabilidad social, aplicada a individuos y organizaciones, en correlacion con su posicion relativa en la sociedad, permite una articulacion sustentable entre democracia y mercado. Esto es asi porque humaniza la dinamica economica, incorporando la consideracion por sus efectos, tanto inmediatos como estrategicos, en las poblaciones sobre las que impacta.

Promover la responsabilidad social en individuos y organizaciones implica, asimismo, una actitud politica y una decision politica, como se ha dicho, en el sentido de ocuparse de las cuestiones de la comunidad, para una mejor convivencia y una menor desigualdad.

Entonces, desde una perspectiva de responsabilidad social, de lo que se trata es de algo tan elemental como ocuparse de las cuestiones de la comunidad. Hacerse cargo. Comprometerse. Dar respuesta. Asumir la responsabilidad compartida y que sin embargo corresponde a cada uno, como parte de un conjunto que lo trasciende.

Hablamos de un alcance que depende del grado de cohesion, de la sustentabilidad en el tiempo de las relaciones que constituyen esa comunidad. De alli que la responsabilidad social surja como una verdadera condicion de posibilidad para la utopia democratica que es necesario asumir como tarea colectiva en el siglo que se inicia, en cuya realizacion se juega una mejor calidad de vida para todos, especialmente para quienes se ven privados de la atencion de sus necesidades mas basicas y fundamentales.

Responsabilidad Social, organizaciones y Estado

Como se ha dicho anteriormente, la responsabilidad social surge de conjugar responsabilidades individuales con responsabilidades institucionales. Esta comprende tanto la responsabilidad de los individuos que integran cada organizacion--que es relativa a su posicion en ella--como la responsabilidad institucional de la organizacion, por las consecuencias que provoca con el desarrollo de su actividad. De esta manera, la perspectiva de la responsabilidad social permite definir y determinar el nivel de contribucion efectiva al bienestar del conjunto que corresponde a los distintos actores sociales involucrados, a titulo individual y colectivo.

Por otra parte, desde un punto de vista cualitativo, esta responsabilidad social se define, asimismo, por la naturaleza de la actividad que la organizacion desarrolla. De esta manera, la responsabilidad social difiere en su naturaleza y manifestaciones si la organizacion es empresarial, estatal o social, porque el sentido de la actividad que desarrollan estas es distinto, puesto que cumplen distintas funciones en la dinamica social, lo que a su vez determina diferencias sustanciales en los impactos que genera en los diversos publicos con los que se vincula en el marco de la comunidad. Pero, entre las diferencias, la mas significativa es la que hace al caracter lucrativo de las organizaciones empresarias, ya que los beneficios que distribuye son extraidos de la comunidad, a la que a su vez se externaliza practicamente el conjunto de los costos derivados de la actividad.

Pero mas alla de lo meramente cuantitativo, lo mas relevante de la eficiencia social de las organizaciones se vincula con el hecho de que lo que para la organizacion representa una cuestion de costos, que una vez externalizados a la comunidad, estos se manifiestan como danos que inciden negativamente en la calidad de vida de los publicos vinculados directa o indirectamente a la actividad de la organizacion, que atenta--en ultima instancia--a la sustentabilidad misma del conjunto social en el tiempo.

En lo que respecta a la universidad publica, cabe destacar, una vez mas, que su responsabilidad social esta determinada integralmente por el hecho de ser un organismo que forma parte de una integracion mayor que es el Estado nacional, cuya accion, en democracia, debe orientarse--por mandato de la sociedad de la que surge su legitimidad--al bien comun.

Indudablemente es necesario establecer parametros especificos para una evaluacion realista de la responsabilidad social que correspondan a las actividades, tanto lucrativas--que se despliegan en el marco del mercado--, como a las solidarias--que emergen en la sociedad civil--o a aquellas orientadas al bien comun, que son inherentes a la existencia misma del Estado democratico, a su mandato originario.

En el caso particular de Argentina, desde el preambulo de la Constitucion Nacional, ese bien comun se define como bienestar general: se refiere claramente a la calidad de vida de la poblacion, que abarca al conjunto de personas que se encuentran dentro de los limites de nuestro territorio, que puede interpretarse como una base constitucional para definir un modelo politico, economico y social de inclusion universal.

La idea de bienestar general vinculado a la calidad de vida, bien puede comprenderse tambien en correlacion con el nivel de sustentabilidad de la atencion efectiva de las necesidades sociales, garantizando un nivel de flotacion minimo para el conjunto de la poblacion.

Entonces, en este sentido puede asumirse que el punto de partida de la funcion del Estado democratico--para nuestros constituyentes--fueron las necesidades de los habitantes, necesidades de cuya atencion depende tanto la supervivencia fisica de los individuos como su integracion plena en el conjunto social.

El Estado democratico implica un Estado de derecho. La consistencia de este estado se retroalimenta en la eficiencia y la legitimidad del Estado democratico, llamado a resolver los problemas de las poblaciones humanas generados fundamentalmente por la accion de un mercado sin freno. Es responsabilidad del Estado establecer un marco normativo efectivo para el conjunto social, donde se garantice efectivamente el respeto a los derechos consagrados en el contrato social vigente: un contrato que define la orientacion y delimita el campo de accion de la sociedad y de las instituciones que se desarrollan en el seno de la comunidad.

Hoy, para el Estado democratico, todo esto significa un desafio que no puede afrontar solo, porque, dadas las condiciones en las que el Estado tiene que desplegar su accion, ese mandato excede sus capacidades, tanto materiales como simbolicas, por razones historicas que podemos encontrar en la evolucion del orden economico occidental, particularmente en el transcurso de la segunda mitad del siglo XX.

La Universidad publica no ha permanecido ajena a los efectos sociales de esa etapa. Con la recuperacion de la democracia en los anos ochenta, tanto en Argentina como en el resto de America Latina, la Universidad se vio ante el desafio de recuperar el tiempo perdido a causa de las dictaduras--y la consiguiente discontinuidad para el desarrollo y evolucion de las instituciones de la democracia--, cuando tuvo que hacer frente a la nueva ola del neoliberalismo que oficio como el preambulo a la consolidacion efectiva del referido nuevo orden de la globalizacion.

La Responsabilidad Social y la Universidad Publica

La Universidad Publica--libre, gratuita y laica--es un componente fundamental de la sociedad argentina desde sus origenes, tanto de la comunidad nacional en cuyo devenir esta inserta. Como se ha dicho, el periodo actual que llamamos globalizacion se caracteriza como una epoca de urgencias; las grandes desigualdades propias del orden industrial no han hecho sino profundizarse durante las ultimas decadas.

En la sociedad de la informacion y del conocimiento y en los albores del siglo XXI, la Universidad publica paso a tener un protagonismo como casi ninguna otra institucion estatal, en terminos de su incidencia sobre el presente y su proyeccion sobre el futuro. Por lo tanto, asumirla como un tema esencial y situarla en el centro de la escena nos parece insoslayable en el mundo en que vivimos, donde hacen falta puntos de referencia definidos para encarar las acciones que exigen las circunstancias.

Son estas circunstancias en las que las sociedades vienen reclamando de sus organizaciones--tanto politicas, como economicas o de la sociedad civil--que encarnen en mayor medida los valores eticos necesarios para una mejor convivencia y un desarrollo equitativo de las comunidades que integran.

Asi, la comunidad universitaria es el lugar de pertenencia de miles de personas y les aporta sentido a parte de sus vidas, en la medida en que forja una identidad compartida. Estas personas se integran de manera diversa, en consonancia con las funciones que asumen en su marco institucional, sea como profesores, estudiantes en carrera o graduados; como no-docentes o como funcionarios.

Esa percepcion de la pertenencia de toda organizacion a la comunidad en la que se inserta, esta conciencia de que no hay organizacion sin comunidad, es el punto de partida para asumir un nuevo y necesario compromiso fundacional.

Este compromiso implica asumir la responsabilidad social que corresponde a cada uno y la manera en que se articula en las organizaciones en las que participa y que debe necesariamente manifestarse en los distintos aspectos que hacen a la actividad institucional.

La nocion de responsabilidad social, que surge a partir de las demandas de diversos sectores relacionadas con la organizacion empresaria a fin de que se tuvieran en cuenta sus intereses, fue evolucionando hacia una perspectiva que abarca al conjunto de las organizaciones, entre ellas, las organizaciones del ambito educativo.

De esta manera se fue instalando la problematica de la responsabilidad social como preocupacion academica, lo que concita un creciente interes reflejado en la proliferacion de abordajes desde distintas disciplinas, no siempre lo suficientemente interconectadas. La reflexion en torno de la responsabilidad social universitaria en el ambito que nos ocupa, permite abordar conceptualmente diversos aspectos que hacen a la identidad organizacional que define su naturaleza.

Con todo, es significativo el protagonismo del voluntariado universitario como practica solidaria y expresion viviente de un compromiso en acto dentro del paradigma de la responsabilidad social. Multitud de organizaciones de todo tipo se relacionan con el fenomeno del voluntariado, que desborda las estructuras y se manifiesta incluso fuera de ellas, por la iniciativa individual de muchas personas que desarrollan esta actividad de manera anonima, puntual o continua, en ambitos acotados, atendiendo de manera directa necesidades sociales que por algun motivo no cuentan con otra cobertura.

Como se ha dicho, la Universidad de Buenos Aires, a partir de lo que establece el Estatuto universitario, cuenta con tres pilares para su actividad. Ellos son la formacion academica, la investigacion y la extension universitaria.

Son tambien caracteristicas de la Universidad de Buenos Aires la gratuidad y el acceso irrestricto. Esto, sumado a su pertenencia a la educacion publica y a un gobierno ejercido con la concurrencia de todos los claustros, confirman el especial lazo que la une con la sociedad y la calidad de su compromiso y es lo que lo que garantiza la democracia interna y la autonomia universitaria.

Porque la universidad publica se debe a la sociedad de la que emerge, en la medida que es de ella de donde provienen los recursos para que sea posible contar con un ambito de libertad donde generar conocimiento, reflexion e investigacion. Esto es asi desde el momento en que es del conjunto de la sociedad donde se obtienen esos recursos, incluido el aporte de los sectores mas postergados. De alli que lo producido por la universidad publica deba orientarse imperativamente hacia la construccion del bien comun, que nuestra Constitucion Nacional entiende, desde su Preambulo, en terminos de bienestar general.

Los esfuerzos realizados por la comunidad universitaria de nuestro pais son un verdadero motivo de orgullo, como puede verse en la cantidad de proyectos relevados en el marco del Programa Nacional de Voluntariado, llevado adelante por el Ministerio de Educacion de la Nacion.

Pero la dimension de los problemas que resta resolver vuelve insuficiente toda iniciativa de accion directa y hace mas que necesario un mayor enfasis en la promocion tanto del voluntariado como de la responsabilidad social, para generar una mayor conciencia en el conjunto del cuerpo social.

La experiencia de la Facultad de Ciencias Economicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y su compromiso con la responsabilidad social universitaria

La Facultad de Ciencias Economicas de la Universidad de Buenos Aires (FCE) es una de las casas de estudios mas importantes de nuestro pais y como tal es tambien un ambito de pertenencia para quienes forman parte de su comunidad universitaria; y considerando que son setenta mil las personas que desarrollan de manera cotidiana sus actividades, resulta ser la mas numerosa de America Latina.

Desarrollar el potencial solidario de la FCE y sus capacidades constructivas con relacion al entorno social que le da sentido, es el mayor desafio que hoy debe afrontar la comunidad universitaria. Se trata de un factor indispensable para contribuir a la construccion del futuro deseado para el conjunto nacional. Porque el lugar de relevancia que ocupa esta alta casa de estudios en la sociedad argentina implica una responsabilidad para con el conjunto social, para con el entorno que brinda encarnadura y razon de ser a la actividad universitaria y a sus instituciones.

La Facultad de Ciencias Economicas de la UBA no ha permanecido ajena a esta tendencia y se relaciona de manera articulada con otras instituciones educativas del continente, para intercambiar experiencias y mejorar sus practicas orientadas de responsabilidad social. La implementacion de esas acciones, en lo que respecta al caso especifico de la FCE, parte de asumir la responsabilidad agregada que le corresponde por formar parte de la universidad publica, lo que determina--en gran medida--una mayor apertura a la comunidad y la configuracion de canales de complementacion entre el Estado, las empresas y las organizaciones sociales.

La experiencia de la FCE-UBA. El camino recorrido

Desde hace seis anos, en el marco del desarrollo de los programas de vinculacion con la comunidad, la FCE-UBA implemento una serie de programas como resultado de la puesta en practica y el desarrollo en accion de la Responsabilidad Social Universitaria (RSU).

En 2006 tuvieron lugar los primeros antecedentes y se promovieron distintas iniciativas institucionales desde la FCE, como la creacion de la Direccion de Promocion de la Responsabilidad Social de la Secretaria de Extension Universitaria; el Centro Nacional de Responsabilidad Social Empresarial y Capital Social (CENARSECS) segun Res.CD 830/06 y se institucionalizo el Programa de Voluntariado Universitario, como una expresion de la Responsabilidad Social Universitaria (Res.CD 457/06). Cabe destacar que desde 2006 han sido aprobados 15 proyectos por parte del Programa de Voluntariado Universitario del Ministerio de Educacion de la Nacion.

A partir de 2007 se promovio la articulacion con la docencia curricular y la edicion de publicaciones vinculadas a la tematica. En ese ano se publico La pequena Guia para el Voluntario, que detalla las lineas y metodologias de trabajo y profundiza sobre la tematica de la responsabilidad social universitaria. Tiene por objeto la difusion del programa y es de utilidad para la formacion de los nuevos voluntarios.

Tambien en 2007, con la intencionalidad de vincular la docencia con la extension universitaria, se incluyo en el plan de estudios de las carreras de Licenciatura en Administracion y Contador Publico de FCE-UBA el Seminario de Integracion y Aplicacion en Proyectos Sociales (Res.CD 291/07), que propone la elaboracion de proyectos comunitarios. A la fecha han cursado el Seminario, en 7 cuatrimestres transcurridos, cerca de 250 alumnos, generando 29 proyectos, siendo implementados parcial o totalmente muchos de ellos.

En 2008 se creo el Programa Amartya Sen (Res.CD 3047/08 y 3168/08) un programa de extension y de formacion en etica para el desarrollo para estudiantes avanzados y graduados recientes de la FCE-UBA. Su finalidad central es formar una nueva generacion docente a los mas altos niveles de excelencia en nuevas areas del conocimiento sobre el desarrollo y las ciencias gerenciales con perspectiva etica y de responsabilidad social. A fin de ese ano egresaron los primeros 100 jovenes de este programa que hoy tiene dimension nacional.

En 2009 se elaboro y publico el libro Seminario de Integracion y Aplicacion en Proyectos Sociales (RSU) (ISBN 978-950-29-1173-1), con capitulos escritos por el equipo docente del Seminario y otros especialistas en la materia, planteando un abordaje conceptual y metodologico sobre los problemas sociales y la intervencion social desde la perspectiva de la RSU y haciendo especial hincapie en la aplicacion de los conocimientos y herramientas aprendidas durante el desarrollo de la carrera universitaria. Asimismo se realizo la segunda edicion del programa Amartya Sen formando 100 profesionales.

En 2010 el Programa Nacional de Educacion Solidaria reconoce como practica educativa solidaria destacada al Seminario de Integracion y Aplicacion en Proyectos Sociales en el Premio Presidencial Practicas Educativas Solidarias en Educacion Superior 2010.

Con el fin de potenciar los vinculos de la FCE-UBA con la comunidad, se genero una materia optativa para todas las carreras de la Facultad de Ciencias Economicas de la UBA, denominada Catedra de Honor Dr. Bernardo Kliksberg Practicas para la Inclusion Social (Res.CD 291/10), que tiene el objetivo de involucrar a los estudiantes en intervenciones sociales concretas, donde utilicen herramientas y conocimientos aprendidos en sus carreras.

Esta materia es comun a todas las carreras dictadas en le FCE y se desarrolla a traves de una combinacion entre el dictado de clases teoricas y la realizacion de un trabajo de campo grupai consistente en una practica educativa, solidaria e inclusiva. Al finalizar el cuatrimestre los estudiantes desarrollan un informe de la practica, en base al formato recomendado por la catedra.

Los egresados del Programa Amartya Sen acompanan a los estudiantes en todo el proceso de trabajo y en la generacion de conclusiones de la experiencia. En solo dos cuatrimestres participaron 250 alumnos, que desarrollaron practicas concretas de intervencion en mas de 21 organizaciones sociales diferentes.

Por ultimo, con el objetivo de fortalecer y afianzar el rol de Extension Universitaria de la Facultad, se creo el Programa de Practicas Sociales y Voluntarias (PPSV) (Res.CD 334/10), que formaliza y articula los espacios de trabajo de las Secretarias de Bienestar Estudiantil y Extension Universitaria que tienen vinculacion con los proyectos sociales, a saber: el Programa de Voluntariado Universitario; el Seminario de Integracion y Aplicacion con orientacion en proyectos sociales; la Catedra de Honor Dr. Bernardo Kliksberg Practicas para la Inclusion Social; el Programa Nacional Premio Amartya Sen; el Centro de Desarrollo Emprendedor GEN 21; la Oficina de Asistencia Integral (OAI) a Pequenas y medianas Empresas (PyMEs) y Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC); el Museo de la Deuda Externa (MDE) y el Programa de Vinculacion con Colegios Secundarios.

En 2011 se lanza a nivel nacional el Programa Amartya Sen, en el que participan 300 jovenes cada ano e incorporo a 25 Universidades publicas de todo el pais. En sus proyectos de trabajo con la sociedad, participan alumnos, graduados, docentes y no docentes de esta Casa de Altos Estudios, quienes a traves de la metodologia del aprendizaje-servicio, ponen en funcionamiento sus conocimientos en proyectos y acciones solidarias, en beneficio de la comunidad, generando impactos positivos a traves de la extension. Estas acciones buscan la promocion de la etica y responsabilidad social, para generar y formar profesionales, reconocidos no solo por la calidad de su educacion tecnica, sino tambien por su compromiso social, potenciando asi la accion formativa de la Facultad.

A traves de sus distintas actividades, la Secretaria de Bienestar Estudiantil y todo su cuerpo de colaboradores ofrece a los alumnos y graduados de la Facultad una manera diferente de abordar la formacion profesional. Consistente en incluir en ella ese espacio practico que es el contacto con la realidad mas cercana, donde no solo se aplican los conocimientos adquiridos durante la carrera, sino que tambien se contribuye a la generacion de profesionales preocupados y comprometidos con la problematica social.

En 2012 se han incorporado 26 universidades al Programa Amartya Sen.

Se han publicado los libros Responsabilidad Social Universitaria. Desarrollo y gestion de proyectos. El rol de la universidad en la construccion de un nuevo paradigma social (ISBN 978-950-29-1347-6) y La responsabilidad social. Practicas universitarias para la inclusion social (ISBN 978-950-29-1347-6). Tambien se han desarrollado una serie de publicaciones realizadas por el Programa de Voluntariado Universitario: La Guia del voluntario, la Guia de lideres de proyecto y la Guia de las Organizaciones de la Sociedad civil.

CONCLUSION

Nuestro presente se encuentra signado por un nuevo desafio de cara al futuro: el ejercicio de la responsabilidad social puesto al servicio de la sustentabilidad democratica.

Es clave asumir el rol protagonico de las universidades en los procesos de cambio sociales, en tanto institucion generadora de conocimientos. La responsabilidad social universitaria ha dado el marco adecuado para disenar y llevar adelante actividades de extension que han permitido establecer vinculos de solidaridad con la sociedad de la que forma parte la Facultad.

El desafio consiste en asumir el paradigma de la responsabilidad social universitaria como eje de los proyectos de extension y de las propuestas de docencia en la curricula, generando sinergia entre ambos ambitos de trabajo.

Cabe destacar que para cada actividad se propicia la puesta en practica de herramientas de investigacion, a traves de las cuales se arriben a diagnosticos sobre la realidad de las organizaciones y las poblaciones con las cuales se trabaja.

Fecha de recepcion: 16/04/12

Fecha de aprobacion: 10/05/12

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Federico, Saravia

Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Economicas

Secretaria de Bienestar Estudiantil

Av. Cordoba 2122. PB. CP. 1120. Ciudad Autonoma de Buenos Aires

E-mail: saravia@econ.uba.ar

THE SOCIAL RESPONSIBILITY OF THE UNIVERSITY. THE EXPERIENCE OF THE WELFARE DEPARTMENT, OF THE FACULTY OF ECONOMICS, UNIVERSITY OF BUENOS AIRES

INTRODUCTION

The notion of social responsibility refers, by those who make up the organizations, an attitude of openness as to the needs of the communities that links its activity.

Thus, it can be said that when social responsibility is assumed and expressed in actions that are manifested in concrete actions, these actions and these facts contribute to improving the quality of average life of the communities concerned.

In that way, the exercise of social responsibility can move towards more inclusive and integrated communities in a progressive alignment of the organizations for increased permeability of the complexity of social dynamics and their emerging needs. To put it in another way, social responsibility allows that there be more and better communities, since it strengthens bonds and relationships that constitute it.

Thus it is necessary that social responsibility awareness by those who, for their performance in organizational settings, are called to take on as much to promote the implementation. An awareness of the place occupied in the social scale, both the individual within the organization, as the site of the organization itself in its various contexts. We speak of the place occupied, either as part of their activity in the value chains in which it acts, or in the markets where it competes. This also means the role which it plays in interaction with the physical, social, economic, political, etc. environment.

That awareness is essential to turn on some idea of the general context, a certain understanding of time and the world we live in, in its historical context. A certain understanding of where we are and how we got there because the exercise of social responsibility is directly linked to a perception-located in time and space of the individual as an ethical subject. Because awareness by the individual, their place in the social scale and scope of their decisions--is a prerequisite for a realistic view of social responsibility it has to bear in its situation.

From what he practice of social responsibility is, it is an attitude in continuous interaction with the factual conditions, cultural or institutional organization of each and every role in the dynamics that it is inserted in. In its historical genesis there is a demand, which responded to specific emergency, as response to the abuse of dominance by large firms that emerged in the heat of industrialism and within the framework of the height of the factory as an organizational model.

Since then, we can state that, overall, the level of social responsibility in organizations depends largely on the level and quality of effective demand which takes place in communities to which it relates. This means that the level of social responsibility is largely determined by what communities reclaim of their organizations.

This, however, is an exception when it comes to university social responsibility, whose deployment in Latin America is far above the demands of higher education, to which is the present objective.

DEVELOPMENT

The emergence of social responsibility, its emergence and development as demand for the population, has been accentuated in the last decades of the twentieth century as they universalized the market as a social system, and gave impetus to neo-liberalism. In a parallel way and as a result of the new liberal wave, it would severely restrict the scope and extent of the state and, in a concomitantly way, the scope of the policy against the hegemony of the economy, which has become the dogma of new world order.

This new order enjoyed a brief heyday in the last decade of the century, its predecessors had been the governments of Ronald Reagan in the United States and Margaret Thatcher in England, which had immediate antecedents in Latin American dictatorships, especially the Chilean and Argentine ones, where the premises of market liberalization and severe limitation of state action, were irradiated to the world.

The results of that process were visible to all. None of the promises of neoliberals were fulfilled, their predictions were not infallible and social problems did not cease to worsen globally. The massive deregulation of markets generated unprecedented economic concentration and the alleged spillover effect did not even leak over all.

The mutilation of the functions of the states which were brought to a minimum, did not mean greater freedom for the deployment of society, but instead, made an increasing anomie factor of disintegration in human communities.

Globalization, therefore factual and legacy of the new order introduced by neoliberalism and barely awakened utopias and generates a rather negative consensus about the benefits that it generates or can generate--and how they are distributed, in fact, between different segments of the population.

The role of the past half century was embodied in a specific type of organization: the enterprise.

But that role emphasized the role that every organization is called to exercise in these turbulent times.

A role that becomes manifest in all social organizations, including as regards the State at all levels, but also specifically at the local level. Because that is where it is called to perform a function unavoidable in the immediate community, the place where people live, because that is where the economy impacts: where it affects the quality of daily lives of individuals and groups which integrate into the community, who share the same geographic space and a set of common cultural norms.

It was intended, smugly, that dreams of saving society had ended. In return, they offered other dreams: the salvation of the individual by the market.. A dream which for most, ended up being a nightmare.

The increasingly sharp social liability claims directed to the business world implies market failure as a social order based solely on the law of supply and demand. The mythical invisible hand that supposedly guaranteed the best self-regulation proved to be a tight web of interests behind the enterprises and institutions.

These interests have proven to be true only to themselves. Values are often claimed that only recognize a dynamic pricing. But what it is proposing, in fact, is a political demand in the most basic sense of the idea, which refers to dealing with community issues, transcending the merely individual to consider the collective. Because when demanding the social responsibility in the movement one assumes a political attitude. Pero tambien es cierto que se trata de una politica que no siempre se atreve a decir su nombre, por el desprestigio que pesa sobre ella. It is also true that this is a policy that not always dares to speak its name, due to the smear hanging over it.. This is in large part, by the subordination of political practice economic interests often incompatible with democracy.

The notion of social responsibility as applied to individuals and organizations, in correlation with their relative position in society allows a sustainable link between democracy and market. This is because it humanizes the economy dynamics, incorporating consideration of their effects, both immediate and strategic, in the populations on which it impact.

Promoting social responsibility in individuals and organizations also implies a political stance and a political decision, as aforesaid, in the sense of dealing with community issues for better living and less inequality.

Then, from the perspective of social responsibility, that it is something as simple as dealing with community issues. To be responsible. To commit oneself. To respond. The sharing of responsibility and yet for each one, as part of a set that transcends it.

We talk about a range that depends on the degree of cohesion, of sustainability over time of relations that constitute that community. Hence, the social responsibility emerge as a true condition of possibility for democratic utopia that is necessary to assume the task of collectively in the century that begins in the realization of which there is a better quality of life for everyone, especially those who are deprived of the care of their most basic and fundamental needs.

Social Responsibility, organizations and State

As mentioned above, social responsibility arises to combine individual responsibility with institutional responsibilities. This includes both the responsibility of individual members of each organization, which is relative to its position in it, as the organization's institutional responsibility for the consequences resulting to the development of their activity. Thus, the perspective of social responsibility to define and determine the level of effective contribution to the welfare of the whole corresponding to the different social actors involved, individually and collectively.

Moreover, from a qualitative point of view, this social responsibility is defined also by the nature of the activity that the organization develops. Thus, social responsibility differs in its nature and manifestations if the organization is an enterprise, state or social, because the sense of the activities performed by them is different, because they fulfill different functions in social dynamics, which in turn determines substantial differences in the impact it has on the various communities with which it is linked within the community. But among the differences, the most significant is what makes the lucrative nature of business organizations, as the distributed benefits are drawn from the community, which in turn outsources virtually all the activity costs.

But beyond the merely quantitative, the most relevant social efficiency of the organizations linked to the fact that the organization is a matter of costs, once outsourced, the community manifests them as damage that adversely affect the quality of life of the public directly or indirectly linked to the activity of the organization, which ultimately goes to the sustainability of the social group itself in time.

With respect to public universities, it should be noted once again that social responsibility is determined entirely by the fact that an organism that is part of a greater integration, which is the national State, whose action, in democracy as directed-by mandate of the society from which arises its legitimacy--the common welfare.

Undoubtedly it is necessary to set specific parameters for a realistic assessment of the social responsibility that corresponds to the activities, both as profit--that are deployed as part of the market, as the solidarity ones--emerging in civil society or those well-oriented common welfare, which are inherent to the very existence of the democratic State, to its original mandate.

In the particular case of Argentina, from the preamble of the Constitution, the common good is defined as general well-being clearly refers to the quality of life of the population, which comprises all persons who are within the limits of our territory, which can be interpreted as a constitutional basis for defining a political, economic and social development of universal inclusion.

The idea of well-being linked to the quality of life, can be understood in correlation with the level of sustainability of effective care of social needs, ensuring a minimum flotation level for the whole population.

So in this sense it can be assumed that the starting point of the function of the democratic state to our constituents, were the needs of residents, whose care needs depends both on the physical survival of individuals and their full integration into society as a whole.

The democratic State implies a rule of law. The consistency of this state is fed back into the efficiency and democratic legitimacy of the state, called to resolve the problems of human populations mainly generated by the action of an unbridled market. It is the responsibility of the State to establish an effective regulatory framework for the social whole, which effectively guarantees respect for the rights enshrined in the existing social contract: a contract that defines the direction and defines the scope of society and institutions developed within the community.

Today, for the democratic state, this means a challenge that one cannot afford alone, because, given the conditions under which the state has to deploy its action, the command exceeds its capabilities, both material and symbolic, for historical reasons that we found in the evolution of the Western economic order, particularly during the second half of the twentieth century.

The public university has not remained untouched by the social effects of that stage. Wth the restoration of democracy in the eighties, both in Argentina and the rest of Latin America, the University was faced with the challenge of lost time due to dictatorships, and the resulting discontinuity in the development and evolution of institutions of democracy--when faced with the new wave of neo-liberalism which served as the preamble to the effective consolidation of that new globalization order.

Social Responsibility and the Public University

State University, free and secular-is a key component of Argentina's society from its origins in the national community in whose future it is inserted. As mentioned, the current period we call globalization is characterized as a time of emergencies; the great inequalities of the industrial order have only deepened in recent decades.

In the information society and knowledge and in the beginning of the twenty-first century, the University began to have a public role as almost no other state institution, in terms of their impact on present and future projection. Therefore, to assume it as a central theme and situated in the center of the scene seems unavoidable in the world we live in, which one needs define reference points to address the actions required by the circumstances.

It is in these circumstances that the companies are claiming from their organizations, be they political, and economic or civil societies, which further embody ethical values required for better living and equitable development of the communities which they comprise.

Thus, the university community is a place of belonging of thousands of people and gives them meaning in their lives, in so far as forging a shared identity. These people are integrated in different ways, consistent with the roles they assume in their institutional framework, either as teachers or graduate students in career, and non-teachers or staff.

This perception of membership to any organization to the community in which it is inserted, this awareness that there is no community organization, is the starting point to assume a new and necessary foundational commitment.

This commitment means taking social responsibility for each one and how they are

articulated in the organizations involved, and must necessarily manifest themselves in different aspects related to the institutional activity.

The notion of social responsibility, which arises from the demands of various sectors related to business organization to take into account their interests, evolved into a perspective that encompasses the set of organizations, including organizations in education.

In this way was installed the problem of social responsibility as academic concern, which attracts a growing interest reflected in the proliferation of approaches from different disciplines, not always sufficiently interconnected. The reflection on the university social responsibility in the area in question, can address conceptually different aspects related to organizational identities which defines their nature.

However, the role of university is significant volunteers and practical living expression of solidarity and a commitment to act within the paradigm of social responsibility. Multitude of organizations of all types are related to the phenomenon of volunteerism, which goes beyond the structures and manifests itself even outside them, the individual initiative of many people who develop this activity anonymously, timely or continuously, in bounded domains, based on social needs directly which for some reason do not have other coverage.

As mentioned, the University of Buenos Aires, on which the State University has three pillars for its activity. They are the academic formation, research and university extension.

These are also characteristic of the University of Buenos Aires, free and unrestricted access This, together with their membership in the public education and a government exercised with the concurrence of all cloisters, confirm the special bond that links it with society and the quality of their engagement and is what ensures that internal democracy and university autonomy.

For the public, universities are due to the emerging society, to the extent that it is from there where the resources to make it possible to have an area of freedom which generates knowledge, reflection and research. This is like this from the moment that it is from the whole of society where you get those resources, including the contribution of the most neglected. Hence, the output of the public university must imperatively be directed towards building the common good, which from our Constitution means, from the Preamble, in terms of general welfare.

The efforts carried out by the university community of our country are a real source of pride, as seen in the number of projects surveyed as part of National Volunteer Program, carried out by the Ministry of Education Office.

But the scale of the problems remaining becomes insufficient to resolve any initiative of direct action and more than necessary for the emphasis on the promotion of volunteerism as social responsibilities to generate greater awareness in the whole social body.

The experience of the Faculty of Economics, University of Buenos Aires (UBA) and its commitment to university social responsibility

The Faculty of Economics, University of Buenos Aires (FCE) is one of the most important places of study of our country, and as such it is also an area of belonging for those who are part of the university community and, considering that there are seventy thousand people who develop their activities on a daily basis, it being the largest in Latin America.

To develop the solidarity potential of the FE and construction capabilities in relation to the social environment that makes sense is the biggest challenge now facing the university community. This is an essential factor contributing to the construction of the desired future for the entire country. Because the place occupied by the relevant higher learning in Argentine society implies a responsibility to society as a whole, for the environment that provides embodiment and rationale to the university and its institutions.

The Faculty of Economics, BAU has not remained apart from this trend and is related in articulation with other educational institutions on the continent, to share experiences and improve their oriented social responsibility. The implementation of these actions, in regard to the specific case of the FE, sets off from taking the added responsibility that corresponds to part of

the public university, which largely determined a greater openness to the community and channel configuration complementation between the State, enterprises and social organizations.

The experience of the FE-University of Buenos Aires. The path

For six years, in the context of developing outreach programs to the community, the FE-UBA implemented a series of programs as a result of the implementation and development activities of the University Social Responsibility.

In 2006 occurred the first record and various institutional initiatives promoted from the FE, as the creation of the Directorate for the Promotion of Social Responsibility of the University Extension Department, the National Center for Corporate Social Responsibility and Social Capital as Res.CD 830/06 and the University Volunteer Program was institutionalized, as an expression of social responsibility of universities (Res.CD 457/06). Note that since 2006 have been 15 projects approved by the University Volunteer Program of the Ministry of Education's Office.

As from 2007 there was promoted the joint curriculum with teaching and editing of publications related to the topic. In that year he published La pequena Guia para el Voluntario, (The Small Guide for the Volunteer), detailing the lines and methods of working, and elaborates on the theme of university social responsibility. Its aim is to disseminate the program and is useful for training new volunteers.

Also in 2007, with the intention of linking teaching with university extension in the curriculum of the careers of Business Administration and Public Accountant, Seminary Application on Integration and Social Projects (Res.CD 291/07) were included, which proposes the development of community projects. To date they have completed the seminar in 7 quarters after, about 250 students, resulting in generating 29 projects many of them being implemented partially or fully.

In 2008 the program Amartya Sen (Res.CD 3047/08 was introduced and 3168/08) an outreach program in ethics training and development for advanced students and recent graduates of the FE-UBA. Its central purpose is to train a new generation of teachers to the highest standards of excellence in new areas of knowledge development and management science perspective of ethics and social responsibility. At the end of that year the first 100 youths graduated in this program which is now national.

In 2009 they prepared and published the book Seminario de Integracion y Aplicacion en Proyectos Sociales (ISBN 978-950-29-1173-1), (Integration and Application Seminar on Social Projects) with chapters written by the faculty of the Seminary and other specialists in the area, posing a conceptual and methodological approach to social problems and social intervention from the perspective of the RSU and special emphasis on the application of knowledge and tools learned during the course of their career. There was also a second edition of Amartya Sen forming 100 professionals.

In 2010 the National Solidarity Education Program recognizes it as an important education practice, outstanding it in the Seminar on Integration and Social Projects Implementation in the Presidential Award Solidarity Educational Practices in Higher Education 2010.

In order to strengthen the ties of the FE-UBA with the community, one generated an optional subject for all courses of the Faculty of Economics, UBA, called Honorary Chair Dr. Bernardo Kliksberg Practice for Social Inclusion (Res.CD 291/10), which aims to engage students in concreting social interventions, which use tools and knowledge learned in their careers.

This subject is common to all careers and given in FE and is developed through a combination of classroom and conducting field work group consisting of an educational practice, supportive and inclusive. At the end of the semester students develop a practice report, based on the format recommended by the chair.

Graduates of the program Amartya Sen accompany students throughout the work process and the generation of conclusions from the experience. In just two four months periods attended by 250 students, developed specific intervention practices in over 21 different social organizations.

Finally, in order to strengthen and consolidate the role, the University Extension School, created the Program of Voluntary Social Practices Res.CD 334/10), which formalizes and articulates the workspaces of Student Welfare Departments and University Extension which are related to social projects, namely: the University Volunteer Program, the Integration and Implementation Workshop, focusing on social projects, the Honorary Chair Dr. Bernardo Kliksberg Practice for Social Inclusion; the National Prize Amartya Sen, the Entrepreneur Development Centre GEN 21, the Comprehensive Assistance Office to Small and Medium Enterprises (SMEs) and Civil Society Organizations (CSOs), the Museum of Foreign Debt (MDE) and Program Linking with Secondary Schools.

In 2011 there is nationally presented the Amartya Sen program, involving 300 young people each year and added to 25 public universities nationwide. In its project work with society participating students, graduates, faculty and staff, through the methodology of service-learning, knowledge put into operation projects and solidarity actions for the benefit of the community generate positive impacts. These actions seek to promote ethics and social responsibility to generate and train professionals, recognized not only by the quality of technical education, but also for their social commitment, thereby enhancing the training of the Faculty.

Through its various activities, the Student Welfare Department and its whole staff offers students and graduates of the Faculty a different approach to professional training. Consisting of including in it the practical space that is contact with the nearest reality, where not only one has to apply the knowledge acquired during the career, but also contribute to the generation of professionals concerned and committed to social issues.

In 2012, 26 universities have joined the program Amartya Sen.

Books such as Responsabilidad Social Universitaria have been published University (University Social Responsibility), Desarrollo y gestion de proyectos (Development and project management. The role of universities in building a new social paradigm (ISBN 978-950-291347-6) and La responsabilidad social (Social Responsibility). Practicas Universitarias para la inclusion social (ISBN 978-950-29-1347-6). (University practices for social inclusion) (ISBN 978950-29-1347-6). Tambien se han desarrollado una serie de publicaciones realizadas por I, la Guia de lideres de proyecto y la Guia de las Organizaciones de la Sociedad civil. We have also developed a series of publications carried out by La Guia de Lideres del Proyecto (the Project Leaders Guide) and the Guia de las Orgnizaciones de la Sociedad Civil, (The Guide for Civil Society Organizations).

CONCLUSION

Our present is marked by a new challenge for the future: the pursuit of social responsibility in the service of sustainable democracy.

It is key is taking the lead role of universities in social change processes, as knowledgegenerating institution. The university social responsibility has the right framework to design and conduct outreach activities that have established ties of solidarity with the society of which of the Faculty forms part.

The challenge is to take the paradigm of social responsibility as the hub of university extension projects and proposals of teaching in the curriculum, creating synergy between the two areas of work.

One must highlight that for each activity one should put into practice the research tools, through which one reaches a diagnosis of the true state of the organizations and in the populations in which they work.

Fecha de recepcion: 16/04/12

Fecha de aprobacion: 10/05/12

BIBLIOGRAPHY

Please refer to articles Spanish bibliography.

Federico Saravia

Universidad de Buenos Aires. Facultad de Ciencias Economicas

Secretaria de Bienestar Estudiantil

Av. Cordoba 2122. PB. CP. 1120. Ciudad Autonoma de Buenos Aires

E-mail: saravia@econ.uba.ar