摘要：O objetivo desta revisão foi fornecer informações relativas à aptidão aeróbia e relacionar o comportamento da potência aeróbia com os processos de crescimento e maturação, visto que o metabolismo aeróbio durante a prática de exercícios físicos vem sendo alvo de muitas pesquisas ao longo das últimas décadas, tanto na perspectiva da promoção da saúde quanto da melhoria do desempenho atlético. Nesse sentido, informações relacionadas à aptidão aeróbia têm propiciado a avaliação do funcionamento do sistema cardiorrespiratório, o controle da eficiência do treinamento, a determinação da carga relativa de esforço, além da determinação do gasto energético de indivíduos em diferentes faixas etárias, de ambos os sexos e com níveis de aptidão física diferenciados. Os principais índices empregados para esse diagnóstico têm sido o consumo máximo de oxigênio (VO 2 max) ou o consumo-pico de oxigênio (VO 2 pico). Todavia, vários fatores podem influenciar esses índices, sendo, portanto, determinantes ou limitantes do desempenho motor, sobretudo em atividades predominantemente aeróbias. Dentre esses fatores, destacam-se os processos de crescimento e maturação que podem explicar muitas das diferenças encontradas no comportamento de diferentes indivíduos submetidos a esforços físicos semelhantes, proporcionando, assim, uma análise mais consistente das diferenças no desempenho motor, particularmente, de jovens de ambos os sexos.
