Region e identidad del occidente de Mexico en la epoca colonial.

Goyas Mejia, Ramon

Introduccion En general, puede decirse que el termino "region" comporta diversos significados. Mientras que algunos teoricos dan por sentada su existencia como entidad a priori, independientemente de la accion humana, otros investigadores han propuesto que se trata de una categoria por construir. El primer planteamiento entro en crisis a raiz de los trabajos de Alfred Hettner en 1922, y dos decadas mas tarde, con los de Richard Hartshorne, quienes senalaron que las regiones eran "fragmentos de tierra" para los cuales se utilizaba una gran dosis de arbitrariedad al determinar sus limites en el espacio (Bozal, 2002). En el primer caso, el termino se utilizo--sobre todo por los geografos--para identificar porciones determinadas de la superficie terrestre, definidas a partir de criterios especificos y objetivos preconcebidos. Las diferentes partes de un territorio pueden diferenciarse en funcion exclusivamente de factores naturales y geograficos. En el segundo, se hacia referencia a la nocion abstracta del ambito espacial en cuyo interior el investigador ve ciertos requisitos de semejanza y homogeneidad. Nuevas aportaciones han ido abriendo el debate. Actualmente muchos teoricos consideran que la region tiene sentido y existencia solo cuando en ella se asienta un conglomerado humano que es el que le otorga forma y extension (Palacios, 1983).

En terminos de Daniel Hiernaux, la region se entiende como la expresion de un espacio geografico particular y halla en el mismo una garantia de unidad (Hiernaux y Lindon, 1993: 90). Como vemos, la region esta relacionada indisolublemente con la nocion de territorio. La creacion de un territorio, para algunos autores como Francisco Roman Rodriguez, comienza con las intuiciones e ideas que los hombres se han hecho de el, sin importar decisivamente la manera como las hayan formulado o adquirido. Lo fundamental de ese paso es poner en la escena social un territorio real o imaginario, intuido o pensado, donde pueden llevarse a cabo multiples actividades: la obtencion de honor y riquezas, la difusion de creencias religiosas, la ampliacion del espacio donde se ejerce el poder, el diseno titubeante de un proyecto de sociedad (Rodriguez, 1993: 27). Dicho concepto esta ligado estrechamente al de territorialidad. La territorialidad es el telon de fondo de las relaciones geograficas humanas y de su concepcion del espacio.

A partir de dicha territorialidad se senala el hecho de que la relacion espacial humana no es neutra, la interaccion humana, el movimiento y el contacto son formas de trasmitir energia e informacion con el fin de afectar, influir y controlar las ideas y las acciones de otros y su acceso a los recursos (Sack, 1991: 203). La territorialidad se puede entender entonces bajo dos premisas: como una forma de clasificacion y delimitacion por area, lo cual implica una forma o serie de formas especificas de comunicacion, y finalmente por una tendencia a reforzar el control efectivo de dicho territorio. De aqui partimos para senalar que si bien para los geografos puede haber regiones naturales (sin presencia del hombre), para el resto de las disciplinas humanas la region se construye con la intervencion directa de este, y solo tiene sentido analizarla en relacion a este matrimonio hombre-naturaleza en el cual aunque haya alejamientos no hay divorcio. Asi, en palabras de Daniel Hiernaux, el espacio es productor y producido (Hiernaux y Lindon, 1993: 92); entre menos tecnologia tenga el hombre a su disposicion, la naturaleza se vuelve mas decisiva y condicionante. Este aspecto es crucial para entender el desenvolvimiento historico de los pueblos, sus relaciones o aislamientos, sus actividades predominantes, sus costumbres y el vinculo con el medio que los envuelve. Por otro lado, hay quienes plantean que en la creacion de la region, las elites juegan un papel central. Segun esta vision, no hay que olvidar que un espacio cualquiera es percibido y valorado de diversa manera por encima de quienes lo habitan, y que es, por cierto, el grupo que ha logrado mayor consistencia el que tiene una idea mas exacta de la dimension espacial, de los recursos existentes y de las posibilidades de extraerlos (Olveda, 1994: 129). De estas ultimas caracterizaciones retomaremos elementos para comprender los vaivenes que sufrieron el territorio y la poblacion de la Nueva Galicia a lo largo de la etapa colonial, y, en ultima instancia entender el porque de la division politica del occidente mexicano luego de la guerra de Independencia.

El occidente de Mexico

El occidente de Mexico esta caracterizado por una gran variedad ecologica, costas, llanuras, valles, montanas, lagos, o profundos barrancos, marcan el contraste y la continuidad de un territorio en constante cambio. En pocos kilometros se puede pasar del clima tropical de las playas, al ambiente semicalido de la planicie o al viento frio de las estribaciones montanosas. Desde el aire, la region seguramente se veria como un enorme papel arrugado debido a las serranias que la cruzan en casi todos sentidos. La Sierra Madre Occidental es quizas el mas importante espinazo de montanas que recorriendo de noroeste a sureste penetra en las confluencias de Nayarit, Zacatecas y Jalisco y para algunos geografos termina en las barrancas del rio Santiago. En el norte del estado de jalisco recibe el nombre de Sierra de Bolanos, hacia los valles de Zacatecas se le denomina de Tlaltenango, de Morones y de Nochistlan y hacia Aguascalientes se le conoce como Sierra del Laurel y Sierra Fria, constituyendo una especie de reten o contrafuerte que no solo marca el limite de toda la zona geografica sino que crea un nudo de pequenos valles y hondonadas por donde confluyen los rios Agua Blanca o Tlaltenango y el rio Juchipila que se une con el rio Santiago (INFGI, 1990).

De este limite natural nace otra configuracion fisica que durante toda la historia de la Nueva Galicia y el posterior estado de Jalisco, ha limitado el movimiento de los seres humanos de las planicies del centro hacia la costa del estado, la Sierra Volcanica Trasversal que se une con la Sierra Madre del Sur cerca de Colima. Esta cadena de montanas y barrancas recibe los nombres de Sierra de Mascota, del Cuale, Atemajac, Ameca, Autlan Atenguillo, Quila, Pihuamo y otros, segun el punto geografico que se trate. El Eje Trasversal Volcanico aporta a la configuracion del relieve jalisciense las dos eminencias mas altas del occidente: el Nevado de Colima y el Volcan de Fuego, tambien llamado de Colima. Hacia el lado oeste de la Sierra Madre Occidental y de la Sierra Volcanica Trasversal se extienden las franjas costeras del Oceano Pacifico, que a diferencia de las planicies del Golfo de Mexico, son angostas en franco pero suave declive. Esta ha sido un area sumamente fertil, irrigada por numerosos rios, riachuelos y afluentes, y envuelta por un clima tropical que la hace aun mas feraz, aunque de pocos anos data su explotacion intensiva.

Por ultimo, es necesario mencionar a la Meseta Central de Anahuac, que constituye la zona mas alta del pais, pues su nivel se mantiene entre los 1,500 y los 2,800 metros en promedio sobre el nivel del mar. La meseta central ocupa la mayor parte del estado de jalisco y al extenderse por su interior, forma cuencas lacustres, valles, altiplanos y lomerios de suave pendiente, alberga tambien al mayor lago de Mexico: el Lago de Chapala (Bassols, 1984). Toda esta diversidad de paisajes y de horizontes dejo admirados a los primeros colonizadores peninsulares. Otra de sus mayores impresiones fue constatar lo inconmensurable del continente con el que se toparon.

Los inicios de la Nueva Galicia

En los primeros anos del virreinato, la poblacion hispana, aunque vencedora era bastante reducida en comparacion con los indigenas y el territorio que reclamaron para la corona espanola. Asimismo, se siguio prefiriendo el altiplano a las tierras bajas y calurosas para la fundacion de los nuevos asentamientos (Tannenbaum, 2003: 17). Para el caso de la Nueva Galicia, la inmensidad del territorio queda manifiesta cuando comparamos a fines del siglo xvi, y principios del xvll, una poblacion de entre 5 y 6 mil espanoles para un terreno de mas de 200 mil kilometros cuadrados (Mota y Escobar, 1966: 45). Francois Chevalier, por su parte, va mas alla y senala solo unos 1,500 espanoles en toda la Nueva Galicia y la Nueva Vizcaya juntas (en De Arregui, 1980: 62). Segun Roman Rodriguez, la misma extension territorial, en su magnitud excesiva, llego a ser una frontera para todo tipo de iniciativa social, tanto por los problemas originados en el suministro y abastecimiento de areas dispersas con los productos de otras provincias, como por la aplicacion de las disposiciones legales emanadas de la corona espanola (Rodriguez, 1993). Ello sin considerar los medios naturales tan diversos y contrastantes.

A pesar que desde 1521 y 1523, algunos grupos de soldados dirigidos por capitanes de Hernan Cortes habian incursionado por el sur del estado de jalisco y Colima, e incluso habian realizado expediciones hacia las californias, fue hasta la llegada de Nuno de Guzman cuando se instauro definitivamente la presencia espanola en el actual territorio de jalisco. La expedicion de Nuno de Guzman hacia el occidente fue mas septentrional que las incursiones de la gente de Cortes. Con ello, la region quedo fragmentada en dos partes: por el Sur con la llegada de los pocos soldados de Cortes, lo que hoy es el estado de jalisco quedo sometido a la Nueva Espana, mientras que por el centro y el norte, Nuno despues de someter una gran cantidad de aldeas y algunos pueblos de importancia que encontro en su camino, conformo el reino de la Nueva Galicia (Murio et al., 1980).

Con la sumision de los indigenas encontrados, se procedio a la fundacion de ciudades y a la articulacion del espacio, proceso en el cual mucho tuvo que ver la configuracion geografica del occidente de Mexico ya que por la ubicacion que tomo Guadalajara, la zona aledana a esta, casi inmediatamente fue ocupada mediante mercedes reales para que proveyera granos a los centros mineros que se iban descubriendo hacia el norte del nuevo reino. El centro de la Nueva Galicia conformado por una serie de valles fertiles y planicies con agua en abundancia ademas de un agradable clima, fue sumamente apreciado por los espanoles y rapidamente nacieron haciendas de trigo con obras de riego, ademas de proveerse de mano de obra indigena casi gratuita en forma de repartimientos (Gonzalez Navarro, 1977).

El reparto del espacio, las regiones al interior durante la etapa colonial

El criterio que la Corona seguia para atribuir la dominacion de un territorio a uno o a otro conquistador--lo que constituyo la base de las demarcaciones primarias de la Colonia--fue el de ver quien era el que habia logrado establecer solidamente algun grupo de espanoles que garantizara la subsistencia de los indigenas dentro de la doctrina cristiana y para conservar a los espanoles en ella (Muria, 1976).

Si bien Compostela (en el actual estado de Nayarit) se fundo en 1533 y fue designada por Nuno de Guzman como la capital politica de la Nueva Galicia, poco a poco fue quedando relegada de las actividades mas importantes que se fueron desarrollando en la nueva provincia. Por el contrario, luego de la derrota indigena de la Guerra del Mixton en 1541-1542 y de su tercer cambio de sede, Guadalajara hallo asiento final en el valle de Atemajac, logrando estabilidad y bonanza. En 1546 habia sido designada como sede del obispado, dos anos despues, en 1548, la Real Audiencia paso a radicar en la misma. En 1560 fue reconocida como capital de la Nueva Galicia.

La Audiencia y el Obispado como fuentes de poder politico y religioso le dieron una importancia que otras ciudades de la recien creada Nueva Galicia no tuvieron; ademas, acaparo y concentro no solo el excedente economico de su entorno, como toda capital colonial de importancia, sino con el tiempo tambien informacion e intereses politicos. Los mismos franciscanos que al ingresar en 1535 desde Michoacan seguian reconociendo como cabecera religiosa a Valladolid, pasando el tiempo, en 1606 crearon la provincia de Santiago de Jalisco desmembrada de la de Michoacan. Con ello, el poder de la capital neogalaica se incremento y su influencia obviamente se hizo sentir hasta los confines de las Californias y Nuevo Mexico, territorios que se articulaban con el resto de la Nueva Espana en parte gracias a Guadalajara. De hecho, todas las rutas de la Nueva Galicia de algun modo tenian como eje principal a la capital tapatia.

Otra zona de peculiar importancia fue, sin duda, la de los centros mineros que poco apoco se irian descubriendo en las aridas planicies zacatecanas. El primer ciclo minero regional tuvo lugar con el descubrimiento de las minas aledanas a la ciudad de Zacatecas, la cual se fundo en 1546. De este modo, Panuco nacio en 1548, San Martin y Chalchihuites en 1556, Sombrerete en 1555, Fresnillo en 1554, Mazapil en 1568 y Nieves en 1558. Un segundo momento se dio poco despues, al descubrirse las minas de Tepezala (1584) Ojocaliente (1600) y sierra de Pinos (1603). Todas estas ubicadas al sureste de la ciudad de Zacatecas, en el altiplano. Es decir, hubo una especie de salto hacia lo que hoy es la ciudad de Zacatecas y mas al norte, y posteriormente los espanoles se dieron a lo tarea de reconocer amplias areas dejadas atras, en los contornos de Aguascalientes, Lagos y Leon, asentamientos que nacieron como fuertes defensivos decadas despues del descubrimiento de Zacatecas. Fue tal la importancia de los nuevos centros mineros, que desde la Ciudad de Mexico se trazo la principal via o camino real para extraer el oro y sobre todo la plata encontrada, ruta que con el tiempo se conocio como "camino de la plata" y era el espinazo que le daba sustento a la economia novohispana. En ello radico el poder politico y de atraccion que desde las primeras decadas de la Colonia, Zacatecas y su entorno manifestaron. En terminos generales, a diferencia del resto de la Nueva Galicia que volteaba hacia adentro y se veia articulada a traves de Guadalajara, la economia zacatecana se vinculo mas bien hacia el exterior. Por ello, la influencia de Guadalajara en esta importante area fue menor ya que ademas del poder economico acaparado por la oligarquia local, aqui se concentraban intereses importantes de comerciantes y mineros radicados en la Ciudad de Mexico (Lockart, 1997: 32).

En cuanto a Guadalajara y sus areas vinculadas, su importancia radico en su poblacion y los recursos de que pudo disponer. Ello esta relacionado con el papel que formalmente se le asigno al establecer ahi, desde mediados del siglo xvi, la capital del nuevo reino, sede de encomenderos y el obispado dando lugar a un hinterland de alcance mesurable en terminos de cientos de kilometros (Lockart, 1997). Ademas, las comunidades indigenas inmediatas a Guadalajara vivieron un proceso de desintegracion de sus tradiciones y de incorporacion a la cultura hispana, de modo mas rapido e intenso que el resto de pueblos indios neogalaicos (Aldana, 2004: 143).

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Nueva Galicia en el siglo xvu

Guadalajara quedo demasiado al sur con respecto al territorio sobre el que tenia su jurisdiccion. A pocos kilometros de recorrido por este punto cardinal, se encontraban los limites de la Nueva Espana, mientras que hacia el norte, para llegar a las villas de Culiacan, Nieves o Mazapil, el recorrido era de semanas. Hacia el sur, en tierras de la Nueva Espana, se encontraban inmediatas varias jurisdicciones conocidas en conjunto como " la Provincia de Avalos". Desde su fundacion, las comarcas de Etzatlan, Autlan, Amula, Sayula, Zapotlan y Colima pertenecieron en lo politico a la Nueva Espana, aunque en lo judicial y religioso dependian de la Audiencia de Guadalajara y de su obispado. Por su cercania geografica, asi como por los vinculos economicos que poco a poco se fueron estrechando, ya para el siglo xvin, Guadalajara articulaba claramente dicho espacio. En 1786, al crearse las intendencias bajo las reformas borbonicas, esta zona paso a pertenecer tambien en lo politico a la Provincia de Guadalajara.

Fue en el norte donde la territorialidad de Guadalajara y su oligarquia se vieron avasalladas. La inversion de capital en las minas de Zacatecas estuvo garantizada por el estado colonial a traves de subsidios a los insumos, tales como el azogue y los alimentos. Sin embargo, es interesante hacer notar tambien que el credito regional (particularmente de los comerciantes y hacendados de Guadalajara) poco intervino en la extraccion de la plata, la cual--salvo en los inicios de la colonizacion- siempre necesito grandes inversiones. El credito para Zacatecas provino del consulado de la Ciudad de Mexico o traves de libranzas, es decir de los prestamos de los comerciantes del centro para controlar la circulacion del metal. Ello significo a final de cuentas una mayor centralizacion de los recursos en beneficio de la Ciudad de Mexico, en detrimento de las oligarquias locales. Ya desde 1571 gracias a su bonanza minera--, se habia establecido un arca real en Zacatecas independientemente de Guadalajara; en 1585, el rey Felipe II, le concedio el titulo de ciudad y tres anos despues se le concedio tambien escudo de armas. Esa independencia economica respecto a Guadalajara fue crucial para la posterior formacion del estado de Zacatecas.

La importancia de Zacatecas peso no solo en la Nueva Galicia sino en toda la Nueva Espana ya que en si creo toda una serie de economias regionales de aprovisionamiento. Desde Guadalajara se enviaba ganado en pie, trigo y loza hacia Zacatecas. La produccion cerealera de Lagos y Aguascalientes estaba destinada al consumo de los reales de minas, ademas enormes hatos de ganado mayor y menor, cueros y sebo eran trasladados hacia los centros mineros donde se compraban a buen precio. Desde Jerez, Fresnillo y Sombrerete se llevaba carbon y madera de uso cotidiano en los reales mineros del entorno. Por el norte, las posesiones de Diego de Ibarra en la Sierra de Mazapil y el area de Tlaltenango surtian tambien de cueros y sebo a las minas zacatecanas. Lo mismo puede decirse de Matehuala y Cedros que eran importantes productoras de ganado mayor. Por ultimo desde la Ciudad de Mexico iban a Zacatecas herramientas, implementos de trabajo, mercurio, sal, polvora, jarcias, aceites, sin contar los mil y un productos exoticos que trasformaron en una corte lo que en realidad era una aldea de solo seis o siete calles con casas bajas (De Arregui, 1980). En el caso de Los Altos el triangulo formado entre Aguascalientes Lagos y Guadalajara-, poco a poco se poblo de espanoles que recibieron estancias de ganado mayor, mismas que sirvieron de fuentes de aprovisionamiento hacia Zacatecas y la capital neogalaica.

A pesar de lo ya senalado, durante el virreinato, la Nueva Galicia dificilmente se podria considerar una region articulada. Salvo excepciones como las arriba mencionadas, que comprendieron lugares y productos especificos, durante el periodo colonial las poblaciones neogallegas fueron tan pequenas y tan alejadas entre si, que hubo una gran libertad para la iniciativa individual no siempre apegada a las ordenanzas y pragmaticas de las autoridades novohispanas. Ello, sin duda contribuyo a forjar conciencias de pertenencia y mismidad diferentes. El bajo nivel tecnologico del habitante novohispano, reflejado entre otras cosas en la poca infraestructura en las comunicaciones, propicio que la geografia fuera determinante para configurar los primeros limites regionales.

En cuanto a la forja de una identidad local, Luis Gonzalez y Gonzalez plantea que esta, ademas del peso que los funcionarios del rey pudieron tener, fue obra de clerigos. Los hombres del habito y la sotana fueron los principales difusores del espanol que pronto se convirtio en la lengua franca de una sociedad antes babelica, con quince idiomas en uso. Tambien fueron frailes los propulsores de la literatura y el conocimiento, de la arquitectura y de la musica, y fueron ellos los que buscaron para el occidente cosas dignas de admiracion y elogio; de unir a su nombre atributos fuera de los comunes y corrientes: "emporio ilustre de apetecidas glorias y riquezas", "el mejor pais de todos cuantos circunda el sol" y otros de la misma indole (Gonzalez, 1982). Anadiendo nuevas reflexiones al anterior planteamiento, habria que decir que, en efecto, fueron los misioneros los que al menos durante los siglos xvi y xvn congregaron y castellanizaron a la poblacion indigena volviendola mas homogenea, utilizando inicialmente el nahuatl como lengua comun. Ademas, fruto de la evangelizacion, se marcaron las dinamicas culturales y las costumbres de los pueblos. Asi, al ritmo de las campanas de las iglesias y capillas pueblerinas se regularon fiestas, dias de descanso, nacimientos y defunciones. El nombre del santo patron con que los frailes dotaron a cada nuevo pueblo quedo indisolublemente unido a su identidad comunal. Hay que acotar sin embargo que aun con el peso que la Iglesia tuvo durante los casi 300 anos del virreinato, su influencia no fue identica en las diversas areas del territorio neogalaico.

Las subregiones al interior de la Nueva Galicia Considerando sobre todo las caracteristicas del medio natural y las actividades economicas predominantes, durante el siglo xviii, se pueden senalar cinco areas con caracteristicas distintivas:

1. La zona costera del Pacifico, cuyos elementos predominantes serian su poca poblacion, clima semitropical y humedo, malas comunicaciones (Culiacan por ejemplo, quedaba incomunicado del resto de la Nueva Ga licia debido a las crecidas anuales de los rios que hoy desembocan en las confluencias de Nayarit y Sinaloa) e impulso de la ganaderia mayor en distritos como Compostela, Purificacion y Tepic para fines del periodo colonial.

2. La Sierra de Nayarit, el area mas marginal de todas, con pocas actividades economicas que atrajeran el interes de la corona espanola, zona fragosa e inaccesible, que, desde practicamente la llegada de los espanoles, sirvio de refugio a indios indociles. Este territorio seria conquistado finalmente en 1722, siglo y medio despues que el resto de la Nueva Galicia.

3. Los Valles y planicies centrales, estaria constituido por el area de Gua dalajara y su entorno--incluyendo el sur de Zacatecas y la provincia de Avalos--, caracterizada por un clima semicalido con invierno y primavera secos, propicio para la siembra de trigo de riego, buenas vias de comunicacion, uso intensivo de la tierra sobre todo a traves de poderosas haciendas cerealeras y ganaderas, con abundancia de pueblos indios cristianizados, mismos que sirvieron como fuente de mano de obra en forma de repartimientos.

4. Los Altos, area bastante poblada durante el siglo xvill, cuyo reparto de tierra a nucleos familiares emparentados con el tiempo propiciaron el nacimiento de rancherias, villas o dinamicas congregaciones impulsadas por las vias de comunicacion. El comercio y las actividades agroganaderas fueron predominantes. Los Altos fungieron como fuente de aprovisionamiento tanto de Guadalajara, como de Zacatecas y la Ciudad de Mexico. Su ubicacion propicio tambien que ferias religiosas como la de San Juan de los Lagos, se convirtieran en un verdadero iman comercial para el centro y norte de la Nueva Espana (coyas, 2006).

5. Zacatecas y su entorno, con un medio fisico seco (con alrededor de 400 milimetros de precipitacion anuales), poco propicio para los cultivos y hasta para la ganaderia por su aridez; sin embargo, rica en cuanto a su actividad minera. Area demandante de alimentos y de mano de obra, fue no obstante esencial para el sostenimiento economico de la Nueva Espana por sus elevados ingresos para la Real Hacienda. Asimismo, estuvo mas vinculada a la Ciudad de Mexico que a Guadalajara.

A partir del siglo xviii, especialmente en la segunda mitad, la poblacion de la Intendencia de Guadalajara tuvo un crecimiento rapido y desbordante y para fines del siglo xvin, logro estabilizarse en 291,043 habitantes. De estos, uno de cada tres era espanol o criollo, otro era indigena y el otro era mulato o combinacion de las tres razas principales (Aldana, 2004: 146). Como centro urbano, Guadalajara solo puede ser considerada a partir de la segunda mitad del siglo xvlll. Antes de ello, a pesar de su importancia, fue una localidad con una gran estructura administrativa para un amplisimo territorio, solo formalmente vinculado a la capital del reino: cabecera de obispado, sede de la Real Audiencia, la Caja Real y la Comandancia General de la Nueva Galicia, lugar de alta cultura religiosa (ocho conventos, los colegios seminarios de San Jose y San Juan, varios colegios de ninas y escuelas de primeras letras) y mas tarde secular (Real y Pontificia Universidad de Guadalajara). La ciudad tenia 2 mil habitantes en 1713, a la vuelta del siglo superaba los 35 mil. La poblacion se duplico a lo largo del siglo xviii, pero un siglo mas tarde se quintuplico y a partir de la segunda mitad del siglo xvili el incremento fue mas significativo (Ibarra, 2000). Para 1803, se calcula para Guadalajara una poblacion de 34,697 habitantes. Curiosamente, la zona mas densamente poblada ademas de la ciudad de Guadalajara, fue el corredor inmediato al Bajio: las jurisdicciones de La Barca, Lagos, Aguascalientes y Juchipila, region de relevante actividad agricola y ganadera, pero tambien la que contaba con un numero significativo de artesanos (poco mas de 3 mil) principalmente textileros, proceso conocido como protoindustrializacion (Lockart, 1997: 72).

Nuevos fenomenos estaban ocurriendo para entonces. Con la visita de Jose de Galvez y las reformas borbonicas, se impulso la construccion del puerto de San Blas en 1768, cuya finalidad fue comunicar las provincias internas del noroeste con el centro de la Nueva Espana. Por otro lado, la feria de San Juan de los Lagos que iba en auge, en sus ocho dias de duracion lograba la afluencia de mas de 30 mil peregrinos y vendedores, muchos de estos obtenian utilidades de hasta 200% sobre sus mercancias; a ello se puede agregar tambien la instauracion del Real Consulado de Guadalajara en 1795, para librar a los comerciantes tapatios de las decisiones impuestas por el Consulado de la Ciudad de Mexico (Murio, 1988). Algunos de los logros del Consulado en su corta vida (desaparecio en 1822) fue el mejoramiento de las vias de comunicacion, principalmente del camino real que iba de Guadalajara a la Ciudad de Mexico (Riviere D'Arc, 1973: 3 1).

Jaime Olveda plantea que luego de la segunda mitad del siglo xviii, con el crecimiento de la poblacion, la elite de Guadalajara estuvo en mejores condiciones de aplicar fuerzas estructurantes para la construccion de una esfera de influencia mas consolidada, por un lado, a traves del fortalecimiento de la identidad regional y por el otro, con la construccion de una red de caminos que comunico a la capital provincial con todos los ambitos de su jurisdiccion (Avila, 1994: 115). Una idea parecida la vemos en Luis Gonzalez: segun este autor, en el ultimo cuarto del siglo xviii, la produccion agropecuaria fue para el desarrollo e integracion mercantil de la region, el factor clave de un crecimiento que se vio seguido por el aumento demografico, el incremento de los niveles del producto local y su diversificacion, la dinamizacion del mercado y la constitucion de un importante sector externo en la misma (1982: 77). Eric Van Young tambien plantea que la consolidacion de una region mas o menos estructurada, se dio hasta la segunda mitad del siglo xviii, contradiciendo con ello las tesis de Ramon Serrera Contreras y Elene Riviere D'Arc en el sentido de una regionalizacion e identidad temprana de la provincia neogallega (Aldana, 2004: 141-143). Sin embargo, la territorialidad de la oligarquia tapatia aun para principios del siglo xix, no alcanzo incluir ciertas jurisdicciones, las cuales fueron generando sus propias identidades.

No podria ser de otra forma, si consideramos la debil articulacion que se dio en el interior de la Nueva Galicia, dejando importantes areas fuera del control hispano. El Nayar -como ya se dijo- solo pudo ser conquistado definitivamente hasta 1722 y quedo sujeto al virrey con el nombre de Nuevo Reino de Toledo, dependiendo unicamente en lo judicial de Guadalajara (Murio et al., 1980).

Hacia el noroeste habia lugares, como es el caso de la villa de Culiacan que a pesar de ser la poblacion mas antigua del obispado de Durango, para 1765 carecia de ayuntamiento. El obispo de Durango, Pedro Tamaron y Romero, en visita pastoral por las provincias de Sinaloa y Sonora, hizo un registro de las principales localidades de Sinaloa, de las que solo seis contaban con mas de mil habitantes, entre las que se encontraban la villa de Culiacan con 1,583 moradores, lo que la colocaba en quinto lugar. Las cuatro primeras eran centros mineros: San Felipe y Santiago de Sinaloa con 3,500, Real del Rosario con 2,459, Real de las Virgenes de Cosala con 1,897 y el Fuerte de Montesclaros con 1,866. Algunos de estos lugares pertenecian a la Nueva Galicia, otros a la Nueva Vizcaya en el corredor que desde Durango se extendio al mar por Chiametla. Para autores como Guillermo Ibarra, en las postrimerias de la Colonia, las provincias de Sinaloa estaban en proceso de construir una region integrada, proceso impulsado por una incipiente oligarquia criolla y peninsular de comerciantes, mineros y agricultores, muchos de ellos emparentados. Estos grupos estuvieron litigando con la corona espanola por un mayor reconocimiento (Olveda, 1994: 99-101).

A manera de conclusion

Al menos para la etapa colonial, el territorio conocido como Nueva Galicia merece ser tratado no como una unidad, sino como un conjunto de territorios dotados de una serie de particularidades articuladas debilmente, con caracteristicas economicas, geograficas y culturales diferenciadas (Roberts, 1980: 15). Las desigualdades de desarrollo entre los diferentes centros politicos y economicos neogalaicos tuvieron como consecuencia la superposicion de redes de intercambios, donde los centros de importancia como Guadalajara y Zacatecas, con sus vaivenes economicos y demograficos tendieron a reorganizar constantemente los circuitos de intercambio locales. La integracion e identidad del territorio que hoy es jalisco, se puede explicar mediante un modelo de integracion gradual, que teniendo como centro a Guadalajara, a medida que se avanzaba hacia el norte y las costas, su influencia iba disminuyendo paulatinamente, mientras que hacia el oriente y Los Altos, entraba en conflicto con otras zonas de influencia regional (el Bajio y Zacatecas, por ejemplo). Hacia el sur en cambio, la provincia que se habia conocido como de Avalos desde las primeras decadas posteriores a la conquista, quedaron enmarcados por su cercania en la orbita tapatia. Esta dinamica no exime de la existencia de otros centros de poder menores que a nivel local tendieron a crear dinamicas propias.

Si bien la Nueva Galicia presento particularidades que la hicieron diferente al resto de la Nueva Espana y que le dieron un amplio margen de autonomia, no podemos dejar de mencionar que en terminos generales quedo subordinada a la Nueva Espana no solo en lo politico o comercial, sino ante el poder economico que la Ciudad de Mexico detentaba. De este modo, ni Guadalajara con sus instituciones tan importantes pudo sustraerse del poder ejercido por la Ciudad de Mexico, la cual actuo como unidad estructurante de toda la Nueva Espana incluida la provincia neogallega.

La actividad minera no beneficio a la totalidad de las jurisdicciones de la Nueva Galicia. La integracion espacial fue debil debido a la dificultad que representaba la comunicacion y el intercambio entre las diversas areas. De esta peculiar articulacion quedaron exentos los bienes comerciales de mayor valor agregado y poco volumen. En terminos de algunos autores, la autonomia administrativa de la Nueva Galicia mas que una expresion de fuerza de una identidad en ciernes, puede verse como el reflejo de la debilidad de las articulaciones verticales del Estado espanol, cuyas decisiones se diluian conforme se alejaban de la Ciudad de Mexico y sus alrededores (Roberts, 1980).

En 1786, a raiz de las reformas borbonicas, se busco crear en toda la Nueva Espana una nueva reorganizacion territorial mas acorde con el sistema administrativo, fiscal y de control territorial de las provincias. Como resultado, terminaron considerandose solo los actuales estados de Aguascalientes, Colima, jalisco y Nayarit dentro de la Intendencia de Guadalajara, sin que la Real Audiencia ni la oligarquia tapatia pusieran objeciones por la separacion definitiva de la provincia de Culiacan y de Zacatecas. Pero esta nueva division politica no fue sino la sintesis de cambios paulatinos en lo economico, politico y eclesiastico que de manera callada se fueron sucediendo practicamente desde la instauracion del dominio hispano.

Fecha de recepcion: 26 de enero de 2009

Fecha de aceptacion: 23 de marzo de 2009

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Ramon Goyas Mejia (1)

(1.) El autor es profesor-investigador de la Universidad de Guadalajara. Cualquier comentario sobre este trabajo se recibira en: ramon.goyas(a profesores.valles.udg.mx.