摘要：O estudo tem por objetivo discutir e refletir sobre o Protagonismo Social e Desenvolvimento Rural Sustentável a partir do relato de experiência de uma família camponesa, residente no município de Caririaçu, Ceará. O sujeito da pesquisa, D. Zefinha, protagonista social na comunidade Sítio São Paulo, Caririaçu, enfatizou a relevância das experiências agroecológicas e sua ação impulsionadora para o desenvolvimento local. Optou-se pela abordagem qualitativa de caráter descritivo, sendo desenvolvida por meio da pesquisa bibliográfica, entrevista não estruturada e observação participante, com dados analisados a partir de seus conteúdos. Sob a ótica do Desenvolvimento Rural Sustentável a proposta de D. Zefinha está diretamente interligada às dimensões da sustentabilidade, por meio das suas atividades econômicas, conservação dos recursos naturais e das práticas de educação popular. Assim, é possível concluir que o protagonismo social pode e deve ser o meio de avanço nas comunidades rurais, especialmente naquelas resistentes às adversidades do semiárido nordestino.
