摘要：En las universidades hay estudiantes de diversos grupos étnicos lo que genera un contexto para la pluralidad cultural. Es necesario comprender los significados frente al uso de plantas tradicionales y la diferencia de esta práctica frente al uso de sustancias psicoactivas (SPA) con fines recreativos en indígenas universitarios. Objetivo: analizar los significados construidos por indígenas sobre el uso de plantas tradicionales, el consumo de spa y los programas de prevención en una universidad de la ciudad de Medellín. Metodología: investigación cualitativa, utilizando como herramienta metodológica la Teoría Fundamentada. Se usó la técnica del muestreo teórico; a partir de 602 indígenas estudiantes se eligió una muestra representativa de 16 por sus cualidades regionales. Las técnicas de recolección que se utilizaron fueron, la entrevista y los grupos focales que permitieron realizar la codificación y la categorización de la información. Resultados: los estudiantes indígenas reconocen que el contexto de la universidad, los vínculos sociales y la integralidad de los programas de prevención son factores determinantes en el consumo de SPA. Conclusiones: los participantes consideraron que el Departamento de Bienestar Universitario debe crear programas específicos para el fortalecimiento de la cultura indígena, atendiendo y respetando de esta forma los significados de uso de plantas tradicionales y diferenciarlo de las spa
