Dix ans d'etudes urbaines au Quebec: Bilan et perspectives d'avenir.

Andrew, Caroline

Cloutier, Genevieve, Jean-Pierre Collin et Claire Poitras. Dix ans d'etudes urbaines au Quebec: Bilan et perspectives d'avenir. Quebec: Les Presses de l'Universite Laval, 2011. Pp. 147. Bibliographie

Ce livre est le produit du premier Symposium international VRM des etudes urbaines tenu en juin 2010. Le symposium marquait le dixieme anniversaire de la creation de VRM, le reseau Villes Regions Monde. Finance par le Fonds quebecois de recherche sur la societe et la culture (FQRSC), ce reseau fait la concertation, I1animation, la formation ainsi que la diffusion des resultats de la recherche. VRM a etabli une presence dynamique dans le milieu de la recherche au Quebec et ailleurs dans le monde, notamment aux Etats-Unis ou plusieurs membres du reseau participent annuellement aux conferences de <<l'Urban Affairs Association>>.

Le but de cet ouvrage est donc d'illustrer le dynamisme des etudes urbaines au Quebec depuis les dix dernieres annees avec ses nouveaux programmes, ses chaires de recherche, ses ecrits, etc. D'ailleurs les choix faits par les auteurs de ce livre demontre bien les qualites du reseau VRM--un sens de l'histoire et, en meme temps, des directions innovatrices.

Le sens de l'histoire se voit par la reconnaissance des premiers travaux au Quebec sur la recherche urbaine. De cette facon, on reconnait le travail important fait par Jacques T. Godbout et le numero de Recherches socio-graphiques qu'il a dirige il y a 25 ans. Le sens de l'innovation, quant a lui, se voit par l'organisation donnee a l'ouvrage. Les auteurs ont privilegie l'approche thematique plutot que l'approche disciplinaire classique. Le livre possede quatre chapitres: gouverner les villes dans un contexte mondialise; habiter la ville: diversite des populations et des pratiques; repenser les dynamiques economiques et les mobilites et, finalement, saisir la ville materielle et ideelle. II est certain que l'on rencontre au cours de la lecture des recoupages avec les disciplines--les dynamiques economiques interessent particulierement les economistes et la gouvernance, les politicologues. Cependant, l'approche par theme ouvre a une grande multidisciplinarite, ce qui permet d'aborder des enjeux selon differents points de vue et ainsi demontrer que la gouvernance interesse egalement les etudiants des mouvements sociaux, tout comme la diversite des populations interesse les criminologues, les juristes et les etudiants en service social.

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L'organisation par theme du livre a egalement d'autres avantages. La juxtaposition des etudes regroupees selon une logique nouvelle nous revele des liens auxquels nous n'avions pas pense. Le chapitre qui traite de la diversite des populations et des pratiques en est un bel exemple. Regrouper ensemble des enjeux tels que la diversite des revenus, la diversite culturelle, la diversite des ages avec l'acces au logement, le climat social, les communautes, les quartiers et les conflits et les insecurites, cela nous donne des idees d'assemblages aux varietes infinies. ll est ainsi possible de reconnaitre des pistes de recherche interessantes, dont plusieurs sont mentionnees dans le chapitre, mais aussi de nous en inspirer d'autres. De la meme fawn le chapitre sur la ville reelle et ideelle pose les enjeux de la ville concrete vecue au quotidien et ceux de l'avenir--comment refaire nos villes en reaction aux changements climatiques et comment densifier nos villes d'une fawn a la fois efficace et acceptable pour le public.

Le livre se termine avec un epilogue dans lequel les auteurs enumerent differents defis pour les etudes urbaines au Quebec pour la prochaine decennie. Lepilogue commence avec une comparaison, fort interessante, entre les etudes urbaines aux Etats-Unis et celles faites au Quebec. Le grand avantage des chercheurs quebecois est d'etre forme par des traditions intellectuelles francophones et anglophones et donc, tout en produisant majoritairement des etudes empiriques, ceux-ci son-egalement influences par des traditions theoriques issues de la France. Mais contrairement aux etudes urbaines americaines, domaine issu d'une crise sociale des quartiers centraux et dont les representants universitaires sont consideres comme des acteurs sociaux importants dans les villes, les etudes urbaines au Quebec doivent encore se creer une tradition, se forger une place en tant que discipline des sciences humaines.

Les auteurs de l'ouvrage lancent egalement trois defis disci-plinaires pour la decennie a venir. D'abord, mettre en place davantage de theorisation sur l'urbain, ensuite, elargir les comparaisons--surtout du cote des pays du Sud avec leur urbanisation galopante, leurs phenomenes urbains uniques et les possibles solutions aux problemes urbains qui meritent une reelle attention et, finalement, sortir un peu plus du milieu des grandes villes pour etudier d'autres lieux et phenomenes urbains se prod uisant a une plus petite echelle.

Un livre donc tres utile. Utile d'abord pour sa bibliographie de presque cinquante pages, qui, bien que non exhaustive, offre un panorama diversifie de ce qui s'est fait en etudes urbaines dernierement. Utile egalement, comme j'ai tente de l'indiquer ici, en tant qu'outil de reflexion sur les nouveaux projets et enjeux de recherche en juxtaposant des references a des etudes dont nous n'avions pas imagine les liens. Pour terminer, les defis lances dans l'epilogue sont aussi utiles autant pour les chercheurs individuels que pour les programmes d'enseignement. Le mot de la fin des auteurs met finalement en surbrillance le caractere eminemment multidisciplinaire des etudes urbaines au Quebec, ce qui est, selon moi, le message le plus utile de tout l'ouvrage. En effet, ce livre demontre clairement la vitalite du champ urbain au Quebec et cette vitalite est indissociable de son caractere resolument multidisciplinaire.

Caroline Andrew

Centre d'etudes en gouvernance

Universite d'Ottawa