Editor's foreword/avant-propos du directeur.

Armony, Victor

The Montreal LASA (Latin American Studies Association, 5-8 September 2007) Congress is now behind us. It was an electrifying experience for Canadian Latin Americanists and Caribbeanists. The conference was a definite success in terms of attendance and scholarly scope. As always, LASA did a superb job in organizing this huge event and making sure that no significant glitches hampered the hundreds of panels and activities that took place during four days. But even those things over which an organizing committee does not have any control--the weather, the host city's hospitable character, the government's response to visa requests--met everyone's highest aspirations. The first-ever collaboration between LASA and CALACS was highlighted by Charles Hale, LASA's president, during the opening ceremony. Her Excellency the Right Honourable Michaelle Jean, Governor General of Canada, made a wonderful inaugural speech, skillfully switching between French, English, Portuguese, and Spanish, on the topic "I belong to the Americas."

The Local Arrangements Committee for the LASA 2007 Congress was composed of members from the four Montreal universities, as well as from other universities in Quebec, notably Universite Laval, and also from several Montreal-based NGOs. Its steering committee was composed of Madeleine Desnoyers from Rights and Democracy, Graciela Ducatenzeiler from Universite de Montreal, Jean Francois Mayer from Concordia University, Philip Oxhorn from McGill University, and myself from Universite du Quebec a Montreal. McGill graduate students Francoise Montambeault and Valerie Bouchard assisted the Local Arrangements Committee with immense talent and dedication. Steve Palmer, CALACS past-president, and Stuart McCook, CALACS president, played a key role in the collaborative efforts between the U.S. and the Canadian sister associations.

Let me invite all our readers to the upcoming CALACS Conference, to be held in Vancouver on 4-6 June 2008. The call for papers is already available on our website: <www.can-latam.org>. The Organizing Committee is composed of Alexander Dawson (Simon Fraser University), Gaston Gordillo (University of British Columbia), and Hannah Wittman (Simon Fraser University).

The picture on the cover shows an oil painting (El Extranjero, "The Foreigner") by Mariana Semino. She has a background in theatre stage setting and worked at the Teatro Colon in Buenos Aires from 1993 to 1997. Semino left Argentina in 2002 and settled in Montreal. Her most recent oil paintings have been exhibited at Chapman University in California, Galerie d'Art St-Ambroise in Montreal, and Galeria El Puente in Buenos Aires. This is how the artist explains her creative process: "As I start painting, persons, animals and objects are shaped on the fabric. Everything is mixed. If I'm lucky, a certain balance appears; if that doesn't happen, and if I see it, I start all over again."

Le Congres de LASA (l'Association d'etudes latino-americaines des Etats-Unis) qui s'est tenu a Montreal du 5 au 8 septembre 2007 est deja derriere nous. Ce fut une experience passionnante pour les latino-americanistes et les caribeannistes du Canada. Le congres a ete un grand succes en raison de la quantite, de la qualite et de la diversite de la participation. Comme toujours, les gens de LASA ont fait un travail superbe au plan de l'organisation de cet evenement gigantesque, en assurant qu'aucun probleme significatif ne nuise aux centaines de panels et d'activites qui se sont deroules durant quatre jours. Meme les facteurs qui ne sont pas sous le controle du comite d'organisation--le climat, la bonne disposition de la ville d'accueil, la reponse du gouvernement aux demandes de visa--ont contribue au bon fonctionnement du congres. Durant l'inauguration du congres, le president de LASA, Charlie Hale, a souligne l'entente de collaboration signee entre son organisation et la notre. Son Excellence la Tres Honorable Michaelle Jean, Gouverneure-Generale du Canada, a prononce une allocution tout a fait interessante--en quatre langues--sur le theme << Je suis des Ameriques >>.

Le Comite local d'organisation pour le congres de LASA 2007 a ete compose par des membres des quatre universites montrealaises, ainsi que d'autres universites du Quebec, notamment l'Universite Laval, et de plusieurs organismes de la societe civile. Le comite de coordination a ete forme de Madeleine Desnoyers de Droits et Democratie, Graciela Ducatenzeiler de l'Universite de Montreal, Jean Francois Mayer de l'Universite Concordia, Philip Oxhorn de l'Universite McGill, et moimeme de l'Universite du Quebec a Montreal. Francoise Montambeault et Valerie Bouchard ont assiste le Comite local d'organisation avec un talent et un enthousiasme inegalables. Steve Palmer, ancien president de l'ACELAC, et Stuart McCook, president de l'ACELAC, ont joue un role clef dans la collaboration entre les associations etats-unienne et canadienne.

Permettez-moi de lancer une invitation a tous nos lecteurs. Le prochain congres de l'ACELAC aura lie a Vancouver du 4 au 6 juin 2008. L'appel aux communications est deja disponible sur notre site web : www.can-latam.org. Le Comite d'organisation est compose par Alexander Dawson (Simon Fraser University), Gaston Gordillo (University of British Columbia) et Hannah Wittman (Simon Fraser University).

La couverture de ce numero reproduit une peinture a l'huile (El Extranjero, << L'Etranger >>) de Mariana Semino. Elle a travaille plusieurs annees au Theatre Colon de Buenos Aires dans le domaine du design de scenes theatrales. Semino a quitte l'Argentine en 2002 pour s'etablir a Montreal. Ses oeuvres les plus recentes ont ete exhibees a l'Universite Chapman de Californie, a la Galerie St-Ambroise de Montreal et a la Galerie El Puente de Buenos Aires. L'artiste decrit son processus de creation ainsi : << Au moment de commencer une peinture, des personnages, des animaux et des objets se materialisent sur la toile. Tout se melange. Si j'ai de la chance, un certain equilibre apparaitra ; si ce n'est pas le cas et si je m'en rends compte, je recommence a nouveau. >>

VICTOR ARMONY

Editor, CJLACS

Directeur, RCELAC