腹部大動脈瘤 (AAA) は, 腹部大動脈の進行的な拡張を特徴とする疾患であり, その瘤径が拡張するにつれてAAA破裂の危険性が増す。AAAの発症や破裂に至る機構は完全には解明されておらず, 現時点ではAAAの治療薬は存在しないが, 近年, エイコサペンタエン酸などの機能性脂質を豊富に含む魚油の投与がAAAの進展と破裂の予防に効果的である可能性が示されてきた。我々は, 栄養血管の狭窄による血管壁の循環不全がAAA形成の原因となりうることと, 血管壁に異常出現する脂肪細胞がAAA破裂の原因となりうることなどをヒトAAA病理解析とモデル動物を用いた解析によって明らかにしてきた。本総説では, AAAの病理解析に用いた生体分子イメージング法である質量分析イメージング法の概説と, これまでの研究から推測されたAAAの発症や破裂に至る機構, 予防・治療の可能性について議論する。