摘要：O presente trabalho faz uma reflexão sobre o processo de construção do conceito “desenvolvimento” na sociedade capitalista. Para tanto; utiliza-se da análise histórica com ênfase em quatro dimenões: econômica; política; social e ambiental. O estudo demonstra que o conceito surge na biologia; empregado como processo de evolução dos seres vivos para o alcance de suas potencialidades genéticas. Porém; incorpora-se nas teorias e práticas sociais;por meio da economia; sociologia; antropologia e da ciência política.No longo do seu percurso histórico o termo proporcinou algumas concepções diferentes de sociedade: sociedade do crescimento; sociedade do bem-estar social e a sociedade sustentável. Compreender a lógica que fundamenta essas mudanças paradigmáticas do significado de desenvolvimento nestas socieades é o que propõe este ensaio.
