摘要：Este artigo debate o ensino técnico de nível médio, explicitando as inovações introduzidas pela atual legislação sobre a educação profissional e os impactos decorrentes. Seu pressuposto é que a nova Lei de Diretrizes e Bases (LDB – 9394/96) apresenta resquícios de um sistema autoritário, elitista, neoliberal, mas também inegáveis avanços que possibilitam determinadas brechas no rumo de uma educação democrática do trabalhador brasileiro. Após uma breve retrospectiva histórica, focalizamos a discussão da Reforma do ensino técnico em torno do ensino modular. Os dados de campo colhidos, mediante entrevistas e questionários, nas escolas ligadas ao CEETEPS - Centro Estadual de Educação Tecnológica Paula Souza, trazem as reações e impactos oriundos da prática educacional ante a reforma no momento de sua implantação. A pesquisa empírica e os estudos teóricos revelam um misto de otimismo, de apreensão e de críticas ao modelo da educação profissional de nível técnico que se pretende implantar. Observamos ainda um alto índice de satisfação com o Ensino Modular, embora haja reclamações quanto à falta de manutenção de alguns equipamentos importantes para a formação do futuro técnico. Aspecto avaliado positivamente foi a determinação de grande parte de dar continuidade aos estudos, na mesma área técnica do curso modular, no nível superior.
