摘要：O chá da Ayahuasca vem sendo utilizado milenarmente por índios, como instrumento espiritual e ritual, com extrema religiosidade a fins medicinais de purificação e cura. No século XIX, surgiram as primeiras pesquisas sobre o chá, sendo que no século XX surgiram seitas não indígenas, que passaram a fazer uso do chá. Essa utilização vem aumentando desde a liberação do uso da Ayahuasca para fins religiosos no Brasil, onde é amparado por lei. Seus potenciais têm sido divulgadas em outros países da América do Sul, tais como Peru, Bolívia, Colômbia, Venezuela e Equador, onde tem feito surgir grupos que a usam como forma de terapia e despertando o interesse científico a cerca de seus resultados benéficos. Na ayahuasca é usado o cipó Banisteriopsis caapi juntamente com as folhas do arbusto Psycotria viridis. Sendo que Banisteriopsis caapi é alcaloide do grupo β-carbolinas e a Psycotria viridis é composta por uma triptamina, N,Ndimetiltriptamina (DMT), principal elemento responsável pelos efeitos alucinógenos. No seu real mecanismo de ação e potencial ainda é relativamente pouco conhecido, se fazendo necessárias mais pesquisas. Dentre as atuais pesquisas, os principais focos são o entendimento da sua ação fisiológica e farmacológica, para utilização na produção de fármacos e controle de algumas doenças, como neoplasias, algumas doenças parasitárias (Doença de Chagas, por exemplo) e doenças que afetam Sistema Nervoso Central e Sistema Nervoso Autônomo, uma vez que seus efeitos estão, principalmente, diretamente sobre eles. Os sintomas desencadeados comumente observados são: alucinações, hipertensão, taquicardia, midríase, náuseas, vômitos e diarréia. Estas ações podem causar efeitos mais sérios ao organismo e, portanto, merecem maior atenção dos profissionais da saúde, no sentido de que se promovam estudos que possam permitir a utilização religiosa do chá sem maiores danos biológica e para a conscientização dos usuários sobre os possíveis efeitos toxicológicos destas substâncias, quando usadas excessivamente.
