摘要：INTRODUÇÃO: O crescimento da população idosa é um novo desafio, especialmente em países em desenvolvimento. O envelhecimento populacional ganha conhecimento universal, e o Brasil ocupa hoje a sétima colocação mundial em número de idosos; espera-se que, em 2025, ocupe a sexta posição (LOPES et al., 2009; RENATO et al., 2009). Segundo Trelles (1986) o aumento da população geronte mundial, uma das grandes preocupações nos países desenvolvidos é a questão da incapacidade dos sujeitos idosos e os possíveis custos que este fato poderia causar, pois com o envelhecimento, é natural que ocorra o aumento na dependência. O envelhecimento é um processo progressivo e inevitável, caracterizado pela diminuição das funções fisiológicas e de todas as capacidades físicas, entre elas: doenças crônicas, diminuição do equilíbrio, quedas e mobilidades funcional fazendo com que esta população seja dependente de terceiros para que consigam realizar as atividades cotidianas (ALFIERI et al., 2009; MAZO et al., 2008; MURRAY & LOPEZ, 1997). Costuma-se afirmar que a deterioração das capacidades torna-se inevitável com o envelhecimento, porém, parte dela pode ser atribuída ao sedentarismo, pois a independência funcional requer força muscular, equilíbrio e também motivação. O que significa que a implementação de um programa de exercícios terapêuticos, mesmo em idades extremas, seja capaz de minimizar ou mesmo evitar o declínio funcional acentuado, principalmente os ocasionados pelas quedas (FARIA et al., 2003; ZAMBALDI et al., 2007). Implantar e desenvolver políticas de saúde curativas e de prevenção capazes de atender satisfatoriamente a essa crescente demanda, com vistas à qualidade de vida, torna-se um imperativo atual (SANTOS et al., 2007; DÍAZ et al., 2003). A Organização Mundial de Saúde estima que 10% da população mundial possui alguma deficiência e sendo a metade distúrbios físicos que afetam a capacidade funcional (WHO, 2007). A grande maioria dos idosos é portadora de doenças crônicas, deficiências ou apresentam problemas médicos, sendo estes fortemente associados com perda da capacidade funcional, que (AVILA-FUNES et al., 2006) definem como a habilidade física e mental para manter uma vida independente e autônoma; a plena realização de uma tarefa ou ação pelo individuo. Tendo isso em vista, é sugerido na literatura que grande parte desses aspectos deletérios do envelhecimento podem ser amenizados com a prática de atividade física supervisionada (WEINECK, 2005). A prática de atividade física tem sido enfatizada como uma das estratégias eficazes para prevenir doenças e quedas, promover e manter a saúde dos idosos, aumentar a expectativa de vida e a capacidade física, melhorar as relações sociais por compartilharem as mesmas vivências em grupos da mesma idade, e, consequentemente, diminuir os anos de dependência funcional e a incapacidade física (ALFIERI et al., 2009; MAZO et al., 2008; TRIBESS & VIRTUOSO-JR., 2005; GONÇALVES et al., 2006; ACSM, 1998). OBJETIVO: Verificar os efeitos da atividade física na capacidade funcional de idosos participantes de um grupo de atividade física supervisionada de uma unidade básica de saúde na cidade de Santos-SP. METODOLOGIA: Este estudo foi realizado com idosos ativos, voluntários, física e mentalmente independentes residentes na cidade de Santos/SP. A amostra foi de um grupo constituído por 22 idosos de ambos os sexos (2 homens e 20 mulheres) com idade entre 60 a 82 anos. Critério de inclusão, idosos acima de 60 anos de idade, acima de 6 meses de prática de atividade física e concordar em assinar o termo de consentimento livre e esclarecido; o critério de exclusão, Idade inferior a 60 anos de idade, Tempo de prática de atividade física inferior a 6 meses e termo de Consentimento livre esclarecido sem assinatura. Os idosos são atendidos na Unidade Básica de Saúde (UBS) do Marapé, Santos/SP. As avaliações foram realizadas com questionário contendo dados sociodemográficos e o questionário de capacidade funcional o Older American Resource and Service ( OARS). Inicialmente a pesquisa foi submetida ao Comitê de Ética e Pesquisa da Prefeitura Municipal de Santos e posteriormente aprovada. Todos os voluntários assinaram o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido, autorizando sua participação no estudo. Os idosos treinaram três aulas semanais não consecutivas entre 8:00 e 9:00 horas da manhã, durante um período de 6 meses. O programa de exercícios eram compostos por alongamento geral, exercícios resistidos, exercícios de equilíbrio, coordenação, e relaxamento. Foi utilizada a escala de Borg como um indicador da intensidade de exercício sendo possível utilizar a taxação de esforço percebido (TEP).
