摘要：Neste artigo apresenta-se um breve balanço da área de estudos sociolinguísticos no Brasil a partir da publicação da obra seminal de William Labov, The Social Stratification of English in New York City , em 1966. Considerando que essa tese de Labov lançou as sementes de um profícuo campo de estudos que encontrou terreno fértil para florescer no Brasil, lança-se um olhar simultâneo para o passado, o presente e o futuro, apontando o que já foi feito nestes últimos cinquenta anos e o que ainda é preciso fazer/aperfeiçoar no que tange às questões fundamentais propostas pela Teoria da Variação e da Mudança Linguística. Além de mencionar alguns dos muitos e incontáveis trabalhos sociolinguísticos realizados no País, em vários níveis de estruturação da língua, destacando o crescimento da área em solo brasílico, exemplifica-se a aplicação do quadro teórico-metodológico da sociolinguística variacionista com pesquisas próprias: o apagamento do /R/ em coda silábica (OLIVEIRA, 1999); a variação na expressão do futuro verbal (OLIVEIRA, 2006); a palatalização de /t, d/ diante de [i] (OLIVEIRA e MOTA, a sair); a variação na expressão do imperativo gramatical (OLIVEIRA, a sair). Finalmente, sugerem-se caminhos a serem percorridos nos próximos cinquenta anos para o mapeamento e a descrição sociolinguística do português brasileiro.
