摘要：Una revisión a la familia occidental desde la Ciencias Sociales puede revelar una aparente contradicción: mientras que por un lado parece tratarse de una institución en crisis permanente y de una creciente fragilidad, por otro las evidencias académicas y sociales muestran no solo su plena vigencia, sino también la enorme relevancia que cobra en el entorno contemporáneo, sobre todo ante escenarios de crisis y sus consecuencias. Como señaló en su momento Segalen (1992), en realidad nos hallamos ante una institución extraordinariamente dúctil y con una enorme capacidad de adaptación a las circunstancias socioculturales de cada contexto histórico particular. En este articulo revisaré algunos de los cambios que pueden ayudarnos a explicar esta capacidad de adaptación y que giran en torno a factores clave como el género, la crianza o las nuevas formas de parentalidad, entre otros. El caso español me servirá como ejemplo del grado y alcance que llegan a tener estos cambios adaptativos y de cómo cada uno de ellos ha supuesto una reactualización del papel de la familia más que su elegía o su epitafio. Por último, me referiré a un componente básico de la pervivencia familiar: su rol como malla asistencial básica de apoyo y cuidado.
