摘要：No artigo, propõe-se a caracterização de algumas agroindústrias rurais no estado do Maranhão, baseada nos dados do Censo Agropecuário de 2006. Como ponto de partida para a pesquisa, serviu o fato de que as agroindústrias de produtos agropecuários se destacam como principais atividades entre as ocupações pluriativas dos agricultores familiares do estado. A escolha de agroindústrias para análise é fundamentada pela sua importância no sistema de produção agroalimentar e pela maior participação da agricultura familiar nos valores agregados dos produtos processados. Na literatura pesquisada, defende-se a visão de que, no contexto de pluriatividade a diversifcação das atividades, que ocorre por meio de criação de agroindústrias familiares, de pequeno porte e artesanais, pode ser apontada como uma alternativa econômica para que a agricultura familiar possa permanecer e desenvolver-se em paralelo com as agroindústrias de grande escala e, assim, contribuir para a construção de um novo modelo de desenvolvimento dentro do qual o rural seja pensado como um todo, e não mais apenas ligado à produção agrícola.
