摘要：RESUMO :O Brasil possui a maior biodiversidade do mundo e ainda não há estudos acerca de diversas espécies da flora brasileira. Nesse contexto, o gênero Melochia tem sido estudado como possível fonte de antioxidante natural alternativo. O presente trabalho teve como objetivo investigar a atividade antioxidante do extrato etanólico das partes aéreas (folhas e talos) do candieiro ( Melochia tomentosa L . ) e compará-la a outros antioxidantes naturais e sintéticos. Para tanto, foram realizados os testes DPPH Trolox e DPPH Quantitativo, FRAP, Teor de compostos fenólicos totais e flavonoides totais, e Prospecção fitoquímica. Comparou-se a ação antioxidante do extrato etanólico com Trolox, Ácido gálico, Quercetina e BHA, bem como com fontes de antioxidantes naturais encontradas na literatura. Os valores obtidos para compostos fenólicos totais e flavonoides foram respectivamente 1833,73 mg de equivalente ácido gálico/g de extrato seco e 133, 35 mg de equivalente de quercetina/g de extrato seco. Foi obtido para o teste do Poder Redução do Ferro (FRAP) uma concentração de 3692,76 μmol de equivalente Trolox/g de extrato seco. Foram encontradas altas atividades de sequestro para o radical DPPH com percentual de atividade antioxidante de 84,89% na concentração de 75 μg/mL, e com EC50 (Concentração da substância antioxidante necessária para reduzir em 50% a concentração inicial do DPPH) de 37,3 μg/mL. Os resultados indicaram um teor elevado de compostos fenólicos, um alto potencial no sequestro do radical DPPH e de redução do ferro, sugerindo ao candieiro elevada atividade antioxidante.
