摘要：O propósito desse texto é discutir a centralidade do trabalho na constituição da identidade ao mesmo tempo que situa a importância da pesquisa qualitativa na compreensão desse processo. O objetivo é demonstrar que o estudo da relação trabalho/identidade oferece uma excelente oportunidade de desenvolvermos pesquisas que considerem a perspectiva do trabalhador sobre si próprio e sobre a organização do trabalho. Partimos de uma análise sobre os elementos do modo de produção capitalista e sua racionalidade que vieram contribuir para a efetivação do trabalho alienado como principal fonte de identificação dos sujeitos no campo social. Em seguida, discutimos as contingências do sofrimento psíquico no trabalho e seus efeitos na construção da identidade daqueles que vivem do seu trabalho. Para finalizar, apresentamos uma análise sobre a importância da história de vida e dos relatos orais como técnica de coleta de dados e da análise de conteúdo, além da construção de categorias como instrumentos para o tratamento dos dados.
