摘要：El análisis de la formación, la consolidación y el funcionamiento institucional de la iglesia cristiana, en tanto que incipiente institución temporal, constituye una tarea de sumo interés para el historiador de los periodos tardorromano y visigótico. Los testimonios documentales, fundamentalmente de origen eclesiástico, hacen del estudio de la burocracia episcopal hispánica de los siglos IV al VI1 un vehículo extraordinario para profundizar en su conocimiento. El monopolio del oficio episcopal en el gobierno temporal de la iglesia, la imprecisión de las fronteras entre los cargos y las funciones de la burocracia episcopal o el uso sistemático de personal laico en sus actividades gubernamentales nos informan de la irregular burocratización de la iglesia hispánica hasta la séptima centuria, momento de la definitiva implantación de los preceptos del concilio de Calcedonia en materia de institucionalización eclesiástica y de la manifestación de los elementos más visibles de la transición de las antiguas formas del cristianismo a las que prevalecieron en época medieval.
