摘要：O brincar tem um importante papel na infância e no processo de constituição psíquica. Na Educação Infantil, o professor tem como função mediar o brincar, de modo que a forma como ele conduz o manejo e a relação com a criança tem significativa relevância para o desenvolvimento infantil. Esse estudo tem como objetivo problematizar o manejo do professor de Educação Infantil, considerando o brincar como um elemento de mediação na relação com a criança. Trata-se de uma pesquisa qualitativa, cuja coleta de dados foi realizada na turma do Maternal II, em uma escola de Educação Infantil do interior do estado do Rio Grande do Sul. Como instrumentos de pesquisa, foram utilizados a observação de natureza participante e a análise documental do Projeto Político-Pedagógico. Participaram da pesquisa 16 crianças com idade média de três anos, e duas professoras. A análise dos dados ocorreu por meio de análise de conteúdo e triangulação, considerando o Projeto Político-Pedagógico e os diários de campo. Os resultados apontaram para divergências entre o manejo das professoras e o que propõe o Projeto Político-Pedagógico da escola em questão. O estudo envolveu crianças que ainda estão constituindo recursos psíquicos para lidar com os conflitos evocados na relação entre pares, o que demanda mediação e envolvimento do professor nas atividades lúdicas. Os resultados, ademais, evidenciaram a complexidade e as dificuldades que envolvem o trabalho do professor de Educação Infantil e a importância de eles serem cuidados enquanto trabalhadores para que possam exercer o cuidado das crianças.
