摘要：O objetivo do texto é analisar os sentidos que docentes que atuam na universidade atribuem à categoria “ser professor universitário”. Partimos do entendimento de que a análise desses sentidos possibilita conhecer características que configuram a identidade profissional dos professores universitários. Para tanto, foi aplicado um questionário a 84 professores de diferentes áreas de conhecimento de uma universidade do Nordeste Brasileiro, no qual se perguntou “para você, o que é ser professor universitário?”. A organização e a análise do corpus textual se deu conforme a análise de conteúdo e a análise de similitude do software IRAMUTEQ. Os resultados apontaram que os professores inseridos no contexto da docência universitária organizam a identidade profissional docente a partir de três sentidos principais: professor detentor do conhecimento, professor pesquisador e professor formador. Esses sentidos indicaram que o ensino é atividade secundarizada se comparada à pesquisa e que o conhecimento é algo do professor a ser transmitido para o estudante.
