摘要：Tomando como base o conceito e território como uma área que expressa determinadas relações sócioeconômicas, culturais e políticas, com características de identidade e coesão e com formas organizacionais específicas, o trabalho analisa uma região tradicional que passa por profundas transformações. Com efeito, a região do sisal, no Sertão semi-árido da Bahia, começa a se transformar em 1980, de forma endógena, com a criação da Associação dos Pequenos Agricultores do Município de Valente – APAEB. A Associação, inicialmente, passou a comprar e vender o sisal dos produtores, eliminando os intermediários, e instalou máquinas para beneficiamento do sisal. Em seguida, implantou uma fábrica para produzir tapetes e carpetes de sisal e passou a apoiar a ovinocaprinocultura, inclusive com financiamento e difusão tecnológica. A APAEB também difundiu novas técnicas de convivência com a seca, a energia solar, o ensino e atividades culturais e sociais. Para tanto, a APAEB mantém importantes parcerias com organizações nacionais e internacionais. Os resultados têm sido positivos promovendo significativas mudanças em um território tradicionalmente apropriado pelos grandes produtores produtores e comerciantes, para um outro tipo em que o papel dos pequenos produtores passa a ser fundamental para o desenvolvimento da região, como já ocorre em iniciativas como o Fórum da Cidadania e os Conselhos Municipais de Desenvolvimento.
