摘要：O trabalho é ainda uma das forças centrais da sociedade. Trata-se de um espaço simbólico em que perpassam relações de exploração, reivindicação, negociação, rede de solidariedade ou competição, apresentando-se também como campo em que dialogam saberes, ofícios, técnicas e tecnologias distintas. Para a Antropologia, o mundo do trabalho não se constitui apenas de valores pecuniários, pois oferece uma multiplicidade de produções culturais possíveis de serem estudadas. Os estudos antropológicos sobre o trabalho observam as formas de controle no recrutamento dos trabalhadores, as hierarquias construídas, o processo de qualificação transnacional e as formas de valorização e reconhecimento de ofícios tradicionais. Considera ainda os tipos de trabalho, as formas de rendimento e como estes interferem na vida social comunitária dos respectivos trabalhadores. Neste âmbito, o presente artigo tem como objetivo desenvolver um debate teórico sobre os caminhos percorridos pelo mundo do trabalho em tempos de globalização. Busca ainda estabelecer uma análise sobre o papel, os desafios e as contribuições da Antropologia na teorização e pesquisa sobre o tema. Diante do exposto, consideramos que o estudo do mundo do trabalho envolve situações extremas quando descortinam ambientes de desigualdades sociais, formas de exploração diversas (prostituição, trabalho infantil, trabalho escravo), bem como práticas discriminatórias e de exclusão, exigindo posicionamentos críticos, éticos e políticos do antropólogo.
