摘要：Desde su aparición en el siglo XIX, las bibliotecas públicas modernas se erigieron en instituciones abiertamente democráticas y al servicio de los ciudadanos, tienen como característica fundamental el libre acceso a la información, sin restricciones de edad, creencia, ideología, raza, entre otros y brinda servicios que mayoritariamente son gratuitos. Las bibliotecas públicas son la mejor expresión de las sociedades democráticas y generan formas de inclusión social e inserción social plena. Un ciudadano que posee con información puede tener una visión crítica y creativa acerca de su entorno y una mayor posibilidad de participación en sociedad. Aquí recogemos los manifiestos de la UNESCO, algunos instrumentos internacionales en cuyos principios y objetivos se apoyan las bibliotecas públicas. También hacemos una peque?a génesis de la sociedad de la información y su interrelación con las bibliotecas públicas, desarrollamos algunos programas propuestos por la Unión Europea, Espa?a y América Latina. Finalmente y luego del fatídico 11 de setiembre se?alamos los peligros de la censura y la violación de la intimidad en las bibliotecas públicas y remarcamos la importancia de la libertad intelectual.
