摘要：Dieses Buch mutet auf den ersten Blick unzeitgemäß an: Kann man heute noch eine Fortsetzung jener „Geschichte der Bundesrepublik Deutschland“ schreiben, die vor rund 25 Jahren in mehreren Bänden die „alte“ Bundesrepublik der Jahre 1945/49 bis 1982 darstellte und damit auch ein historiografisches Bekenntnis zur damals unübersehbaren Selbstanerkennung Westdeutschlands ablegte? Verlangt eine deutsche Geschichte nach 1945 nicht spätestens seit der Vereinigung 1990 geradezu gebieterisch nach einer weiteren Perspektive, die die Vergangenheit von Bundesrepublik und DDR nicht jeweils isoliert, sondern in ihrer gegenseitigen Verflochtenheit darstellt? Es spricht für Wirsching, dass er diese Frage in seiner „Einführung“ durchaus reflektiert: Tatsächlich hat die „alte“ Bundesrepublik Deutschland ja „ihre“ Geschichte, die durch die grundstürzenden Ereignisse der Jahre 1989/90 zwar teilweise abgeschlossen ist, teilweise aber auch bis heute in die „neue“ Bundesrepublik hineinragt. Zudem kommt das neue Buch schon optisch sehr viel nüchterner daher als die vorangegangenen Bände: keine „Prachtausgabe“ mit Adler-Prägung auf dem Einband, keine Fotos im Text, keine Farbbilder im Anhang. Die fehlende Bebilderung kann man dabei durchaus bedauern: Etwas mehr „Visualisierung“ hätte der Seriosität sicher keinen Abbruch getan und gleichzeitig die Lektüre des sehr umfangreichen, zudem äußerst faktenreich und nüchtern geschriebenen Buches abwechslungsreicher und angenehmer gestaltet, gerade auch für ein größeres – nichtwissenschaftliches – Publikum, auf das die Reihe zumindest in den 1980er-Jahren durchaus abzielte.
