摘要：¨¹ber Platons Verh.ltnis zu Thukydides kann der Menexenos wie kein anderer
Dialog Aufschluss geben. In der Antike meinten literarische und philosophische
Kommentatoren, dass er in dem Epitaphios, den er Sokrates vortragen
l.sst, denjenigen des Perikles im Geschichtswerk des Thukydides nachgeahmt
oder mit ihm gewetteifert habe.1 In der modernen Forschung sind zahlreiche
Ankl.nge festgestellt und als Zeichen einer besonderen Ausrichtung auf den
Historiker verstanden worden.2 Aber die Deutungen ergaben keine genauere
Antwort auf die Frage, in welcher Weise Platon zu Thukydides Stellung genommen
hat, und blieben umstritten. Tats.chlich sprechen gewichtige Argumente
gegen eine spezifische Beziehung seiner Grabrede zu der des Historikers.
Nach Thema und Stil ist sie wesentlich verschieden: Sie gibt einen ¨¹berblick
¨¹ber die Geschichte Athens und nicht wie jene eine Beschreibung der perikleischen
Zeit; ihre Sprache ist den Rednern nachgebildet. Auch zeigen sich
in ihr schon vom exponierenden Eingang her motivische Ankl.nge an Gorgias3
und Lysias.4 Daher scheint die Vorstellung berechtigt, dass Thukydides
in ihr nur als Vertreter des rhetorischen Genres, dem das eigentliche Interesse
gelte, nicht aber f¨¹r sich Bedeutung habe.5 Nach einem anderen Ansatz ist
nicht Thukydides, sondern der bei ihm dargestellte Perikles anvisiert.6 Und
mit Nachdruck hat man auch bestritten, dass sich Platon mit Thukydides jemals
auseinandergesetzt habe.7 Schlie.lich hat die neuerdings st.rkere Tendenz,
die Epitaphien aus ihrem Genrecharakter zu verstehen,8 die Frage der
Beziehung der individuellen Autoren untereinander weniger lohnend erscheinen
lassen.
