摘要：Friction stir welding es un proceso de soldadura aplicado a uniones de materiales de bajo punto de fusión tales como el aluminio y el cobre. Fue patentado en 1992 y desde entonces su uso ha experimentado un constante crecimiento, constituyéndose en un tema de gran interés tecnológico. El equipo de soldadura consta de una herramienta que gira y se desplaza sobre la unión de dos chapas restringidas. La unión se produce por el calentamiento por fricción que experimentan las mismas promoviendo un comportamiento pastoso/viscoso del material y el correspondiente flujo de material entre las chapas a unir. Por otra parte, los métodos numéricos, proporcionan la posibilidad de predecir comportamientos sin necesidad de ensayos específicos, pudiendo acelerar los procesos de diseño, bajando los costos y optimizando las variables tecnológicas a utilizar. Las uniones soldadas, fundamentalmente las correspondientes a piezas comprometidas en servicio, requieren de un conocimiento del comportamiento mecánico de la unión ante solicitaciones externas. Por eso, poder predecir el comportamiento de piezas soldadas es decisivo en el diseño de componentes estructurales. En este trabajo se modela el proceso de soldadura por fricción, mediante la utilización de un programa de elementos finitos de propósito general, reproduciendo el mapa térmico y la distribución del flujo del material. A partir de estos resultados, que forman parte de proyectos de investigación más abarcativos, es posible inferir las variables externas a utilizar en el proceso de soldadura, de manera de obtener las propiedades del material requeridas para su comportamiento en servicio.
