Spannung wie in einem Krimi haben Geheimdienstgeschichten des Kalten Krieges wohl immer an sich. In „Konspiration als Beruf“ definieren sich solche Geschichten über Biografien. Elf ausgewiesene Autoren stellen die Porträts von elf unterschiedlichen und einflussreichen Dienstherren der Konspiration vor. Gestützt auf eigene Forschungen und einschlägige Fachliteratur sind Bekannte wie Vergessene verschiedener geheimer Dienste Forschungsobjekt: vom Ministerium für Staatssicherheit (fünf Porträts), der Militärabwehr in der Nationalen Volksarmee (ein Porträt) bis zu Akteuren der Organisation Gehlen und des Bundesnachrichtendiensts in der Bundesrepublik (zwei Porträts), des Bundesamt für Verfassungsschutz in der Bundesrepublik (BfV) (zwei Porträts) und der Abwehr im Amt Blank (ein Porträt). Außer Betracht bleiben wegen der schlechten Quellenlage Chefs des MAD, des Militärischen Abschirmdienstes der Bundeswehr, so die Autoren. Leserfreundlich und sachlich geschrieben, spiegeln die biografischen Milieus den wechselseitigen Zusammenhang von Politik und Geheimdienst wie auch den Einfluss der Geheimdienste im Kalten Krieg wider. Es fallen Legenden und mystische Verschleierungen, die sich alle Geheimdienste leisteten.