Fuer t e s h a s i d o r e c i e n t e - mente galardonado con el premio Rey Juan Carlos de Economía como reconocimiento a su distinguida trayectoria profesional en el ámbito de la economía. No ha sido el primero de los reconocimientos públicos que ha tenido este asturiano que llegó al mundo de la economía en busca de más vacaciones escolares y al que el destino le deparó un papel relevante en el proceso de apertura exterior de la economía española desde el modelo autárquico surgido tras la Guerra Civil. Inteligente y entusiasta, Juan Velarde se distingue por haber sabido cómo nadie propulsar cambios de gran calado propugnando el debate desde las tribunas de la prensa. Un hombre que se confiesa conservador. Un economista, en fin, constructivo y crítico, comprometido con el trabajo bien hecho y ajeno a las estridencias que, desde su eterna vocación docente y por encima de opciones políticas, sigue hoy, a sus 75 años impulsando el avance de la Ciencia económica en España.