El fracaso de la estrategia de industrialización mediante sustitución de importaciones en América Latina y, en particular en Chile, tuvo entre otras causas el excesivo proteccionismo comercial, el bajo crecimiento de la demanda de exportaciones y la ausencia de coordinación económico-estratégica dentro de la región. Esos factores provocaron el fracaso de la industrialización en la región.

La alternativa adoptada por Chile fue la apertura al exterior. El proceso de apertura, inicialmente unilateral, posteriormente bilateral, se realizó conjuntamente con el ajuste interno, lo que significó mayor coste económico y social.

El resultado del proceso de ajuste y liberalización ha sido un mayor crecimiento de la economía chilena que las economías de su entorno.