Este artículo analiza las cláusulas sociales que protegen los derechos laborales desde la perspectiva del comercio justo. En concreto, el artículo analiza el debate teórico en torno a la cláusula social (el argumento económico y el argumento moral), así como el estatus actual de las cláusulas en tratados comerciales bilaterales y multilaterales. El artículo concluye que sólo de forma limitada las cláusulas sociales servirían para conseguir los objetivos del movimiento por el comercio justo, ya que no tratan de alterar estructuras comerciales. Así, las cláusulas sociales deben ser entendidas como una mejora sobre las iniciativas de comercio ético, en la medida en que superan algunas de sus desventajas.