Es klingt so, als sei es das Ende einer schönen, langen Erfolgsgeschichte. Das Prinzip der linearen Entwicklung steigender Produktivität und damit einhergehender degressiver Arbeitsbelastung für den Einzelnen bei gleich bleibender oder steigender Bezahlung wird dieser Tage von Politikern, Unternehmerverbänden und nicht zuletzt den Gewerkschaften zu Grabe getragen und damit ein tragender Erfolgsmythos der Industrialisierung untergraben. Und nicht nur in Deutschland werden die revisionistischen Phantasien vieler Verantwortlicher in Wirtschaft und Politik von der Wiedereinführung von 42, 45 oder gar 50-Stunden Wochen beflügelt. Seit den Unruhen vor einem Jahr weiß auch Frankreich, auf wie wackeligen Füßen das 35-Stunden-Gesetz von Martine Aubry von 1997 steht. Die Fronten zwischen den verschiedenen Verhandlungspartner verhärten sich seit längerer Zeit zusehends. Unendlich weit entfernt scheinen die Phantasien von Paul Lafargue nach einer Begrenzung menschlicher Arbeit auf maximal drei Stunden täglich oder die vermeintlich wissenschaftlichere Analyse von Keynes, der für das Jahr 2030 eine Wochenarbeitszeit von 30 Stunden vorher sagte.