Utilizando nacimientos múltiples como variable instrumental (IV) para el tamaño de la familia y datos para 43 países en vías de desarrollo, se encuentra evidencia de que un incremento en el número de niños tiene un costo para toda familia en su conjunto. Las madres son más propensas a vivir en estructuras familiares menos estables, como también, a usar anticonceptivos. Los niños en dichas familias son menos propensos a recibir algunas vacunas, a asistir a la escuela, vivir con sus madres y para alguna de las muestras, se observa un aumento en la mortalidad infantil. El análisis por nivel de desarrollo revela que el costo de la fertilidad proviene de aquellos países con menores niveles de desarrollo.